Герой Советского Союза, первый индийский космонавт Ракеш Шарма, отметивший свой 60-летний юбилей, рад тому, что Россия и Индия выходят на новые орбиты в развитии сотрудничества в исследовании и освоении космоса. В беседе по телефону с корр. ИТАР-ТАСС он искренне признался, что полученное поздравление с юбилеем от президента России Дмитрия Медведева стало для него очень приятным сюрпризом. Профессиональный военный летчик, на счету которого более двух десятков боевых вылетов на истребителе МиГ-21 во время двухнедельной индийско-пакистанской войны в декабре 1971 года, Ракеш Шарма был отобран для космической миссии вместе со своим коллегой Равишем Мальхотрой. В подмосковном Звездном городке проходил завершающий этап подготовки и тренировок в составе основного и дублирующего экипажей. В космос выпало отправиться Шарме. Свой исторический полет он совершил с 3 по 11 апреля 1984 года в качестве космонавта-исследователя в составе международного экипажа космического корабля «Союз Т-11» и на орбитальном научно-исследовательском комплексе станции «Салют-7» — «Союз Т-10». Он занимался съемками и наблюдениями за Землей, сделав около 6 тысяч снимков территории Индии и акватории Индийского океана, участвовал в эксперименте с использованием установки «Испаритель-М» с целью получения «металлических стекол» из сплава серебра и германия. Наряду с этим им был проведен ряд медицинских экспериментов, в том числе по применению йоги для поддержания здоровья космонавтов во время длительных космических экспедиций. Индийцы и сейчас вспоминают, как во время сеанса космической связи на вопрос премьер-министра Индиры Ганди о том, как выглядит Индия из космоса, Ракеш без раздумий ответил: «Как самая прекрасная страна в мире!» — процитировав слова популярной песни-гимна на слова Рабиндраната Тагора. За успешное осуществление международного космического полета и проявленные при этом мужество и героизм Ракешу Шарме было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». В Индии его заслуги были отмечены высшим национальным орденом «Ашока Чакра». В начале 2007 года — накануне визита в Индию российского президента Владимира Путина — к многочисленным наградам прибавилась и медаль министерства обороны России «За укрепление боевого содружества». По возвращении на родину после космического полета первый индийский космонавт продолжал «учить летать самолеты». До выхода в 2001 году в отставку он занимал пост главного летчика-испытателя ВВС в государственной корпорации «Хиндустан аэронотикс лимитед» /HAL/. Одним из первых совершил полет на разрабатываемом корпорацией прототипе легкого истребителя. Но с космосом отставной полковник Шарма не расстается. Он продолжает уделять много внимания вопросам реализации национальной космической программы. Большой интерес у него вызывают планы реализации совместно с агентством «Роскосмос» проекта «Чандраян-2», который предусматривает отправку к Луне космического аппарата с двумя модулями — орбитальным и посадочным с подвижной лабораторией, предназначенной для проведения исследований лунной поверхности. А в подготовке пилотируемых полетов первый космонавт Индии, имеющий совершенно незаменимый, уникальный практический опыт, выступает в роли основного консультанта своих коллег из Индийской организации космических исследований /ИСРО/. Пожелание новых полетов в космос его, похоже, ничуть не смутило. «Конечно, возраст уже не тот, но технологии идут вперед, и, порой, даже мечты за ними не поспевают, — шутливо заметил он. — Во всяком случае — зарекаться не буду».

Сергей КАРМАЛИТО

ЛОНДОН. Экономическая «шоковая терапия» и молниеносная приватизация, проведенные в 80-ых — 90-ых годах прошлого века в социалистических странах Восточной Европы и бывшего СССР, вызвали в этих государствах преждевременную смерть около одного миллиона человек. Об этом сообщает лондонская газета «Файнэншл таймс» со ссылкой на новейшие исследования британских ученых. Научная группа из Кембриджского университета и лондонской медицинской школы провела анализ причин смерти в странах восточного блока около 3 млн. человек в период смены политико-экономической формации. В результате британские специалисты пришли к выводу, что каждый третий стал «преждевременной жертвой» тотальной и быстрой приватизации. Последняя, в свою очередь, привела к широкой безработице и социальному кризису. Как отмечает «Файнэншл таймс», социалистическому обществу пришлось заплатить за переход к капитализму более высокую цену, нежели это традиционно считалось. Эта цена включает человеческие страдания, болезни, психологические травмы и даже преждевременную смерть, указывает издание.

США теряют позиции в информационном пространстве СНГ, и это вызывает у них нескрываемое недовольство. Госдепартамент США распространил письменное заявление по поводу прекращения передач РС/РСЕ в Киргизии. В нем выражается мнение, что деятельность этих информационно-пропагандистских каналов, контролируемых США, вносила «ценный вклад в дело свободы прессы, открытых дебатов и демократического развития в Кыргызстане», и содержится настоятельный призыв к властям республики «как можно скорее» вернуть им доступ в киргизский эфир. Ранее с такими же увещеваниями в адрес Бишкека выступали другие записные поборники чужих свобод в Вашингтоне. А в ноябре 2008 года их общий хор по этому же поводу был нацелен на Баку. Более того, тогда в отношении азербайджанских властей звучали даже почти неприкрытые угрозы насчет будущего состояния двусторонних отношений. Между тем сами эти власти указывали, что, восстанавливая контроль над национальным телерадиоэфиром, они всего лишь следуют общепринятым европейским и мировым стандартам.

Андрей ШИТОВ

17 января исполнилось 65 лет со дня освобождения польской столицы советскими и польскими войсками. Еще в 1944 году Гитлер планировал превратить Варшаву в неприступную крепость на пути наступающей Советской Армии, однако, его планам помешало Варшавское восстание в августе 1944 года, после которого город вместе с жителями был практически уничтожен. В январе 1945 года советские войска форсировали Вислу южнее и севернее Варшавы и, чтобы не попасть в «котел», фашисты отступили из разрушенного города. Поэтому боев с гитлеровцами на городских улицах почти не велось. Но вот «минная война» шла еще очень долго. Первыми в свой родной город входили бойцы второго батальона 16-го пехотного полка Армии Людовой, для которых советские саперы расчистили проходы в минных полях, закрывавших левый берег Вислы. Самое большое минное поле на уровне нынешнего Старого города тянулось на целый километр при ширине в 80 метров. Варшавский железнодорожный узел также разминировали советские саперы. Только оттуда они достали 17400 фашистских мин. В первый же день после освобождения Варшавы при попытке разминировать фашистский фугас взлетели на воздух трое польских саперов, а затем такие потери стали почти ежедневными. Разминирование города длилось около двух лет. За это время польские саперы обезвредили свыше 85 тыс. мин различных конструкций и 280 особо мощных фугасов-ловушек. На всю Варшаву был известен командир польских саперов по фамилии Жигайло. В самых разных районах города, как лучший подарок варшавянам, стали появляться сотни табличек с надписью: «Проверено. Мин нет. Жигайло». Одна такая табличка до сих пор сохраняется в городском музее Варшавы. Медаль «За освобождение Варшавы» была учреждена в СССР 9 июня 1945 года. В общей сложности ею были награждены 628 тыс. советских и польских солдат, включая, разумеется и саперов, которые даже после окончания войны продолжали сражение с минами на варшавских улицах и площадях.