Влад живет через дорогу от Леси, их часто выгуливают вместе. Хозяева — Ульяна и Сергей — одновременно являются счастливыми обладателями двух кошек, крысы и квартиры на первом этаже в доме рядом с лесом. Влад вырос высоким и поджарым парнем, курносым — в папу, ярко рыжим, как медное солнышко и очень-очень дружелюбным. Никаких проблем с социализацией.

Владушка тоже пойдет на первую выставку в декабре и уже учится правильно ходить, бегать и сидеть на ринговке рядом с хозяйкой. Или ринговку только собирались покупать?

Воспитывать Влада помогает хозяин кобеля. Любят они приехать в гости всей семьей, включая стодвадцатикилограммового «папу». Влад папу почитает, хотя это нисколько не мешает ему кусать родителя за уши или таранить живот с разбегу.

Сумерки уехал жить в город Каменск-Уральский. Он вырос упрямым и сильным парнем, не признающим преград. В крайнем случае, к преградам применяется лобовой таран, как произошло с некоторыми хлипкими загородками в доме. Его новое имя — Бой. Хозяина чтит как Бога, слушается с полуслова, хотя к дрессировке относится с истинно мастифьей снисходительностью, граничащей с ленцой. Мол, вы уже определитесь — сидеть или лежать, а то по сто раз — то сядьте, то лягте… уффф… Ты же видишь, хозяин, я все знаю, все умею, зачем мы тут, как в цирке, время теряем?! Пошли лучше играть! Через месяцок, когда достроится коттедж хозяев, Сумерки вместе с семейством переедет жить на большие просторы. Ему обещаны отдельная комната и собственный выход в сад.

Когда я вспоминаю эти 7 месяцев нашей одиссеи, у меня волосы встают дыбом. Три фактора позволили мне остаться на плаву: поддержка форума, лето и деньги. Когда есть деньги — справляться с трудностями намного легче. А если к тому же за окном светит солнце и можно кому-то пожаловаться — жить проще.

И все равно рву на груди тельняшку, мол, «если буду в здравом уме — то никогда и ни за что!» Never, never more!

Наивная, хотела внести первый взнос за квартиру. Всего-то и требовалось — 5 штук баксов. Есть беременная собака, есть громадье планов… В мае я сказала своей подруге: «Надеюсь, мы быстро отстреляемся — мне некогда этим заниматься!» За что и поплатилась.

Однако детьми, впрочем, как и взрослыми, надо заниматься… Лучше не жить в однокомнатной квартире, на 5 этаже, не ходить на работу, не занимать руководящих должностей, которые требуют навыка абстрагирования от всего сущего, орущего, пищащего, какающего, лопающего, бегающего и грызущего. Кроме того, не иметь соседей, не хотеть спать по ночам, не жалеть уходящих сквозь пальцы денег, мебели, вещей, обуви…

А я жила, ходила, хотела, имела, жалела… Было трудно, но я тянула. О мебели и деньгах перестаешь думать очень быстро.

Привыкаешь спать с «открытыми ушами», ставить тапки рядом с подушкой, подворачивать одеяло наподобие спальника, чтобы не свисало с кровати. Одной рукой моешь пол, а другой придерживаешь стаю щенков, вознамерившихся поиграть с тряпкой, которой ты моешь. Разговариваешь со всеми сразу — командуешь, утешаешь, ласкаешь, отгоняешь, приманиваешь…

Обучаешься быстро убирать «использованные» газеты, не класть книжки на пол, хранить кроссовки на шкафу, а сумку в туалете. Готовишь умопомрачительно вкусные кашки из риса и делаешь творог из скисшего молока. По одному только слабому писку из другой комнаты определяешь — играют или дерутся, бежать спасать или сами разберутся… По выражению морды понимаешь — сейчас сядет какать. Вот эти «кружения» на одном месте — верный знак.

Потом ты обретаешь умение спать, когда по тебе ходят, прыгают, кусают тебя за уши, ищут у тебя блох. И приходишь к простой до визга истине: счастье — это когда дети здоровые, сытые. И спят.

Дети — это счастье. Невинные бархатные мордахи с веселыми глазами-пуговицами и мокрыми носами. Как они бегут встречать тебя, когда ты приволакиваешься с работы еле живая… Как умеют сочувственно лизнуть руку или щеку… Как доверчиво приваливаются к ноге… Как сосредоточенно вылизывают свои морды — все в твороге или сметане… Как любят играть и как по-взрослому сердятся… Как учатся давать тебе свою толстую лапу — на, мама! На счастье!

В такие минуты ты даже не жалеешь, что ввязалась в эпопею со щенками. Ты становишься циничной и мудрой. Понимаешь, что да, возможно, тебя просто банально «кинули», сделали заложником чьих-то амбиций и чьих-то желаний поиметь хрустящую денежку… И ты прекрасно осознаешь, что уверения Клуба, о том, что «желающие стоят в очереди, да и мы поможем, если что» — туфта. Каждый умирает в одиночку. Желающие взять щенка испаряются, помощь если и есть, то сугубо моральная, да и то мораль — у каждого своя. Все это ты прекрасно понимаешь.

Но мордахи вокруг тебя — они того стоят. И они ни в чем не виноваты, а уж в моей глупости — тем более. Он не просили их рождать на свет, но, появившись, они искренне и искряще ему радуются. Их жизнь не так длинна — а сколько всего надо узнать, изучить, попробовать! И всегда, при любых обстоятельствах, быть частью того человека, который рядом. Быть лучшей его частью. Ведь собака обладает всеми достоинствами человека, кроме его недостатков.

Хочу еще добавить немаловажную, на мой взгляд, деталь. При покупке задают четыре вопроса:

Плановая ли вязка?

Много ли будет есть собака, когда вырастет?

Много ли места в квартире ей требуется?

Злобная ли собака/порода? «Ведь они такие большие!»

Цену, о членстве в Клубе, об особенностях породы спрашивают в последнюю очередь. В титулах никто не разбирается. Чемпион России или Чемпион Вселенной — людям без разницы. Из чего вывод: выставки — это искусство ради искусства. Делать особую ставку на то, что щенки будут продаваться гораздо дороже, если родители чемпионы, я бы не стала. Это, так сказать, приятный довесок, десерт, вроде фразы: «А еще мы заезжали в Париж». Магическое слово КЛУБ заменяет для дилетантов все остальное. А профессионалы знают цену титулам и больше смотрят на экстерьер, поведение и рабочие качества собаки. Вот такие выводы я для себя сделала. К слову о выставках.

Юным мастифам 8 месяцев.

Весит всего 50 кг и росточком под 80 см — малышня еще зеленая. Наконец-то стал понимать, что он мастиф — то есть собака флегматичная, массивная и в меру задумчивая. Проявляется это чаще всего на дрессировках, когда у Влада случаются приступы «болезни Windows» — по меткому замечанию одного из форумчан.

Подверженные этому недугу прежде чем выполнить команду обязательно спрашивают: «А вы уверены, что хотите, чтобы я сел? А вы уверены, что вы уверены?… Уверены? Ну жмите «ок».

Садится, конечно. Но с таким видом, что становится перед ним неудобно — и правда, умные вроде бы люди… и собаки, а занимаемся черти чем, песочница какая-то…

Но учиться любит, очень радуется, когда хозяйка надевает одежду, в которой ходит на тренировки. Заниматься может круглосуточно. A Windows — это так, иногда проскакивает…

Леська бесилась в комнате, забиралась под стол, с лаем оттуда выскакивала, потом залезала обратно… Сценка «Шарик из своей конуры выпрыгивает на добычу».

Бесилась, до тех пор, пока, не рассчитав, в один из заходов не долбанулась слегка затылком об стол. Села такая… И задумалась: «Что это было?»… Потом осторожно выбралась, обернулась, шею вытянула, смотрит на крышку стола — кто здесь?! Кто-то же меня ударил?! Мир познается на ощупь.

Весит она 49 кг, в холке 75 см. Только что ее видела — повезли на дрессировку в роскошной машине. Леся меня не узнала или сделала вид. Вытаращила испуганные глаза и выходить из машины не пожелала. Ей бы охранять кондитерский магазин. От младенцев. Тоже мне — царь зверей!

У девчонки такая красивая палевая шубка… Так охота было ее погладить… Но раз устойчиво боится ребенок «незнакомой» тетки, что поделаешь? Я так и не могу избавиться от чувства вины перед Леськой… Поэтому, считаю, что к лучшему все. Сокращенное время бесконтактного контакта не разбередило души присутствующих.