– Спасибо.

– Не за что. Это тебе от нас всех и от меня лично большая благодарность. Ты не только спас приличную сумму, но и мой рейтинг в глазах начальства повысил, что дорогого стоит.

– Если не секрет, уже выяснили, кто на нас напал?

– Нет. Все склоняются к мысли, что это какие-то залетные.

– А разве в убитого не было документов?

– В том-то и дело, что его карманы оказались пустыми.

– Битые парни…

– Да уж… – Быкасов нахмурился. – И далеко не юнцы.

– Интересно, как они узнали, что мы везем деньги?

– А полегче вопроса у тебя нет?

– Я, например, думаю, что на фирме есть наводчик.

– Так и менты говорят. Но поди вычисли его. О том, что вы едете за деньгами, знали многие. Не менее десяти человек. Которые эту хорошую новость запросто могли выболтать другим. К тому же всем работягам известны дни, когда они получают аванс, и кто ездит в банк за деньгами.

– М-да… Сложная ситуация.

– Но у нее имеется один хороший момент.

– Какой?

– Что она больше тебя не касается. Ты свое дело сделал. Теперь пусть другие голову над этим делом ломают.

– И то верно. Так я пошел?

– Бывай здоров…

Получив деньги (начальство и впрямь не поскупилось), Рей с легким сердцем заглянул к Амброжею.

– А, наш герой. Привет, – Амброжей с силой потряс руку Рея. – Ты теперь на предприятии легендарная личность. Наши парни только о тебе и гуторят.

– Мне просто повезло.

– И я так думаю. Так что нос шибко высоко не задирай. Небось, пришел похвастаться?

– Ты плохо обо мне думаешь. Я пришел пригласить тебя в кабак, обмыть мои премиальные – чтобы они были не последними.

Между ним и Амброжеем, как Рей и предполагал, установились дружеские отношения. Никита и впрямь оказался классным парнем, на которого можно было положиться в любой ситуации. Он был старше Рея, но разница в возрасте из-за легкого характера бывшего прапора почти не ощущалась.

– Хорошая идея! – обрадовался Амброжей. – А то у меня уже вторую неделю ни капли спиртного во рту не было.

– Что так?

– Ай!… – обречено махнул рукой Амброжей. – Эти бабы… Моя дражайшая половина задумала купить новую кухню. Чем ей старая не нравилась? Не пойму. Вот и вбухали все бабки в эти дрова. Мне даже пришлось потрусить свои загашники. Так что я теперь на полной мели. Придется опять заниматься самогоноварением.

– Тогда считай меня своим благодетелем. Остается последний вопрос – где и когда?

– Чего проще…

Когда Рей покинул проходную, солнце уже стояло в зените. До вечера была уйма времени, возвращаться в свою опостылевшую дальше некуда коммуналку ему не хотелось, и Рей, немного подумав, направил свои стопы в сторону Ташки.

Он хотел немного позагорать и искупаться в реке. Прикупив по дороге плавки и поролоновый коврик, Рей нашел на пляже уединенное место и с удовольствием окунулся в бархатные речные воды.

Плавал он недолго, стараясь не выпускать из виду свои вещи. Не хватало еще, чтобы местное жулье стибрило у него премиальные.

Но берег был пустынен, и Рей, искупавшись, лег на коврик, подставив солнечным лучам живот и грудь. Тишина была настолько благостной и приятной, а солнце – ласковым и нежно щекочущим кожу, что Рей как-то незаметно прикорнул, погрузившись в полудрему.

Разбудили его чьи-то громкие голоса и варварская музыка, состоящая из диких воплей, мало похожих на человеческие, и грохота барабанов. Он сел и повернул голову в сторону звуков, режущих слух.

Пока Рей дремал, на берегу появилась дорогая иномарка, из салона которой и доносилась эта дикая какофония. У машины, прямо возле колес, расположилась развеселая компашка – три парня и две девицы.

Похоже, на пляж они приехали уже подшофе, и теперь готовились добавить по полной программе – на газете была разложена разнообразная снедь, и небоскребами высились бутылки со спиртным и прохладительными напитками.

Прикинув на глаз количество водки и шампанского, Рей лишь покачал головой – того, что находилось на импровизированной скатерти, вполне хватит, чтобы напоить до положения риз отделение солдат. Силен народ, подумал он скептически, и снова лег – теперь уже на живот.

Пусть веселятся, вяло размышлял Рей. Молодые… Им можно. И даже нужно.

Себя Рей считал стариком. Может, потому, что много чего видел и разбирался в житейских коллизиях гораздо больше, чем большинство его сверстников. А возможно по причине своего скудного существования в коммуналке и вечного безденежья. Он уже точно знал, что девушки любят не только длинноногих и красивых, но еще и богатых.

Увы, этим компонентом Рей похвалиться не мог…

Мысли Рея прервал бодрый мужской голос:

– Слышь, мужик! Эй, ты что, уснул?

Рею снова пришлось принять сидячее положение. Он поднял голову и посмотрел на худого и длинного парня, который возвышался над ним как Эйфелева башня.

– Нет, не уснул, – сдержано ответил Рей. – Чего орешь, как на пожар?

– Тесак нужен. Свой мы где-то посеяли. У тебя есть нож?

– Я же не комсомолец. Поэтому нож в кармане не ношу.

– Блин! – выругался парень. – И чем мы теперь будем банки с консервами открывать? – задал он сам себе риторический вопрос.

– Чего проще. Вы ведь с машиной. Здесь неподалеку есть небольшой хозяйственный магазин. Там есть все, что вам нужно.

– Да пошел ты!… Советчик гребаный. Если нет ножа, то сиди и молчи.

– Только не надо хамить, – сдержанно ответил, Рей, хотя внутри у него все закипело.

– А то что? – воинственно спросил парень, поигрывая существующими в его воображении бицепсами.

Он был выпивши, но не пьяный. У него наступил как раз тот момент, когда спиртное пролилось по всем жилам и начало подталкивать на разные «подвиги». Поэтому Рей постарался выглядеть человеком неконфликтным – зачем ему лишние приключения? – и миролюбиво ответил:

– Ничего. Это я к слову.

Возможно, эта верста коломенская размером с Эйфелеву башню и отвалила бы подобру-поздорову, но тут на сцене появилось новое действующее лицо, приятель парня. Этот явно был из козырей – коренастый, короткая стрижка, лицо, на котором интеллект даже не ночевал, и короткопалые руки с «набивкой» на костяшках.

Похоже, этот бык занимается каратэ, отрешенно подумал Рей. Он уже начал подозревать, что дело миром может и не закончиться.

– О чем базар, Никола? – спросил бык.

– Фраер рога мочит, – с явно заметным подобострастием и немного невпопад выдал длинный порцию тюремной фени.

Похоже, коренастый уже попробовал вкус зоны и теперь изображал из себя большого бугра. А длинный Никола бегал у него в «шестерках».

– Ты чё, сильно борзой? – с угрожающим видом спросил бык.

– А что, видно? – ответил Рей вопросом на вопрос.

Он пружинисто встал. Рею не хотелось, чтобы его начали катать как мяч. Он с вызовом посмотрел на коренастого, который несколько опешил при виде фигуры противника.

Рей был широкоплечий, сухой и подтянутый. Но главным его козырем были мышцы – настолько рельефные, что по фигуре Рея можно было изучать анатомию человека.

Под одеждой эта особенность строения его тела в глаза не бросалась, но стоило ему раздеться, как на него все начинали обращать внимание.

– Нет, ты слышишь, Никола, он еще и хамит, – справившись с временным замешательством, продолжил свою партию бык.

Как же, разве может бугор потерять лицо и пойти на попятную…

– Ну, наглый… – прогудел Никола, а сам тем временем сместился таким образом, чтобы оказаться за спиной коренастого.

Видимо, ему не улыбалась перспектива нарваться на хорошую плюху, и он предоставил это право своему «атаману».

– Эгей, мальчики! – вдруг раздался звонкий девичий голос. – Стоп! Хватит вам петушиться.

Занятые наблюдением друг за другом, парни не заметили, как к ним подошла одна из девушек.

Первое, что бросилось в глаза Рею, была ее потрясающая фигура. А когда он поднял глаза и посмотрел ей в лицо, то почувствовал легкое замешательство – перед ним стояла девица, у которой он просил мобилку, когда случилось нападение на машину с деньгами!