Специалисты признают, что майя обладали удивительными познаниями о Луне и Венере, познаниями, которые, как они полагают, были накоплены за долгие годы наблюдений. Были обнаружены астрономические обсерватории майя, например, Е1 Caracol в Чичен-Ице, где в башне были проделаны отверстия в виде окон, через которые наблюдали Солнце в день равноденствия. Приведем два примера, свидетельствующие о поразительной точности полученных астрономами майя результатов. Во-первых, свидетельства из Копана (астрономического центра) показывают, что майя вычислили продолжительность 149 лунных циклов в 4400 дней. Современные астрономы называют цифру в 4400,0575 дня. Во-вторых, в Дрезденском кодексе период обращения Венеры вокруг Солнца оценивался в 584 дня, а современные подсчеты дали цифру в 583,92 дня. В самой сердцевине религии и науки майя лежал невероятно сложный календарь, в котором для датировки истории использовались три различные временные шкалы. Поскольку эта хронологическая система часто изображалась на каменных стелах (вертикальных колоннах), ее удалось довольно быстро расшифровать. Первая система, известная под названием Долгий счет, представляла ту или иную дату как число дней, отсчитанных от нулевой точки, соответствующей 3113 году от РХ. Значение этой даты, приходящейся на время задолго до начала цивилизации майя, так и не было выяснено (но оно будет разъяснено в главе 13).

Во второй системе используется более привычный для нас солнечный календарь с 365 днями в году, но с 12 месяцами по 30 дней и тринадцатым месяцем из 5 дней.

Назначение третьего — 260-дневного Священного календаря остается загадкой. По-видимому, этот календарь построен на числе 52, поскольку, во-первых, 260 при делении на 5 дает 52, а во-вторых. Священный календарь каждые 52 года совпадает с солнечным календарем. Из Мадридского кодекса ясно, что майя были полностью осведомлены о таком периоде пересечения двух календарей. Однако полное значение числа 52 остается загадкой.

Несмотря на то, что майя при летосчислении пользовались приблизительным 365-дневным солнечным годом, ясно, что им был прекрасно известен принцип корректировки солнечного календаря, подобный тому, при помощи которого мы сейчас корректируем високосные годы. Было установлено, что у них был точный расчет солнечного года, исчислявшийся в 365,2420 дня. Современная астрономия в настоящее время считает, что длительность года — 365,2422 дня. Ясно, что календарь майя был в пределе более точным, чем григорианский календарь, которым мы пользуемся ныне и который основан на годе в 365,2425 дня.

Для записи Долгого счета майя пользовались разработанной двадцатичной системой счисления, в которой содержалось понятие нуля, а также применялся позиционный принцип, согласно которому единица могла означать 1 или 20 или 400 и т. д., в зависимости от своего положения (также как в нашей современной десятичной системе счисления). Подобно тому, как у нас в настоящее время имеется специальный способ для обозначения «миллиона» и «миллиарда», майя пользовались специальными знаками для обозначения чисел вплоть до знака «алау-тун», обозначавшего число 23 040 000 000. Единственное, чем можно объяснить применение такой сложной математической системы, это то, что у майя была мания измерения времени, но наши ученые не в состоянии понять, зачем нужны были такие огромные числа. Знак «алау-тун», в Долгом счете, соответствует периоду более 63 миллионов лет!

Традиционные ученые не могут дать удовлетворительного ответа ни на то, как майя могли производить такие точные математические измерения, ни на то, для чего это им было нужно. В одной книге говорится: «Такая степень точности… совершенно непонятна в условиях культуры, в которой не существовало ни способов измерения времени, даже при помощи самых элементарных механизмов — таких как песочные или водяные часы, ни телескопов или иных оптических инструментов».

В другой книге, посвященной майя, отмечается их «одержимость временем», а их сложная система взаимосвязанных календарей оценивается следующим образом:

«…это было одним из наивысших достижений разума в Новом Свете: их сложность выражала эзотерическую значимость предсказаний, и это было гораздо важнее, чем просто приборы для измерения текущего времени».

В настоящее время на языке майя говорят примерно 250 тысяч человек, но прежняя высокая культура исчезла. Это выглядит так, будто элита — носительница знаний — исчезла со сцены, и оставшиеся после нее высокие культурные достижения были поглощены джунглями. Происхождение майя также остается интригующей загадкой. Но культура майя была не первой высокой культурой в Центральной Америке. Были найдены следы более ранней культуры, именуемой культурой ольмеков, — у них было удивительно высоко развито искусство керамики и ювелирное дело. Об ольмеках написано мало, потому что почти ничего не известно об их появлении и исчезновении. Джеймс и Оливер Тикел пишут, что у ольмеков был: «…сложный, построенный на астрономических наблюдениях календарь, который служил основой их религии, математики и науки».

Ольмеки, так же как и майя, появились неведомо откуда со своими передовыми астрономическими познаниями. Культура ольмеков датируется примерно с 1500-х годов до РХ. Но может быть, наряду с майя, они унаследовали эти знания от более отдаленных времен — от 2100 года до РХ в Перу и от 4050 года или еще раньше — в Тиауанако?

В 1976 году один американский ученый Роберт Темпл, интересовавшийся астрономией и древними цивилизациями, опубликовал удивительную книгу — «Тайна Сириуса». В ней множество подробных свидетельств того, что одно африканское племя догонов обладает исключительно широкими познаниями о солнечной системе Сириуса.

Роберт Темпл начал свои исследования по следам доклада, опубликованного ранее двумя французскими антропологами — Марселем Гриолем и Жермен Дитерлен. Французы обнаружили, что четыре племени в Судане владеют знаниями о Сириусе. Они провели исследования в живущем в Мали (Западная Африка) племени догонов. В течение 1946–1950 годов они собирали информацию, беседуя с четырьмя жрецами племени о их священных религиозных традициях. Эти традиции, по-видимому, основывались на мифе, который устно передавался от поколения к поколению.

Каждые 60 лет племя догонов проводит церемонию, называющуюся Сигуи. В ходе этой церемонии изображается воссоздание мира богом Амма, сокрушение примитивного человека Ото, и в дальнейшем — дарование людям цивилизации сыном Амма — Номмо. День появления бога люди племени догонов назвали «днем рыбы», а сами боги считались существами-амфибиями.

Согласно легенде племени догонов, эти боги пришли с планеты, вращающейся вокруг одной из трех звезд в системе Сириуса — Сириус В. Туземцы очень точно описывают 50-летний цикл обращения Сириуса В вокруг Сириуса А. Это особенно удивительно, потому что Сириус В — это «белый карлик», самая малая видимая звезда во Вселенной. Она невидима невооруженным глазом, и ее трудно разглядеть даже с помощью хорошего телескопа. Если бы это сказание было просто мифом, то почему, спрашивается, туземцы из племени догонов не поклоняются Сириусу А, называемому «собачьей звездой», которая является одной из самых ярких звезд на небе?

Роберт Темпл приводит неопровержимые доказательства того, что туземцы из племени догонов знают невидимую звезду Сириус В. Как они могли узнать о ее существовании? Некоторые маловеры считают, что им рассказывали об этом пришлые миссионеры, но, как указывает Темпл, эти миссионеры появились здесь за 100 лет до того, как в 1970 году Сириус В был впервые сфотографирован. Но астрономические познания племени догонов не ограничиваются одним Сириусом. Роберт Темпл отмечает, что туземцы знают, что Земля вращается вокруг своей оси и что она обращается вокруг Солнца за 365 дней, и в своем календаре делят этот цикл на 12 месяцев. Они знают о Луне, что она безводна и мертва. Им известно о существовании кольца вокруг Сатурна и о четырех самых больших спутниках Юпитера. Откуда у них такие познания? Темпл завершает свои исследования следующими словами: