Брандмауэр Windows – система фильтрации входящих и исходящих потоков данных. Проще говоря программа, которая следит, чтобы в компьютер не прокрался злобный хакер. Стандартный брандмауэр ленив и томен, свою работу делает спустя рукава… Но, пока вы не подобрали замену, его стоит оставить на насиженном месте: от самых серьезных атак он может и защитить.

Защитник Windows – программа для защиты от «шпионов», НЕКОТОРЫХ рекламных модулей, всплывающих окон в браузере. Только не надейтесь, что эта программа разом уберет ВСЮ рекламу на веб-стран-чиках и в письмах – она создавалась не для того. А вот самых активных «червяков» и spywire она вроде бы должна перехватывать.

User Account Contorl (UAC) – система контроля за запуском незнакомых компьютеру программ. Принцип ее работы прост (даже слишком): как только какая-то из программ на компьютере выражает желание запуститься, UAC тут же хватает ее за шиворот и обращается к вам с вопросом – отпускать жертву на волю или перекрыть ей кислород? Отчасти это помогает… В том случае, если вы САМИ понимаете, что за программа требует допустить ее до лакомых компьютерных ресурсов. Поскольку собственной базы данных у UAC практически нет (он обращает внимание лишь на то, «подписаны» программы производителем и сертифицированы ли Microsoft), вся ответственность ложится на ваши плечи. А новичку ничего не стоит дать отлуп действительно полезной программе (перестраховочка!) и «допустить к телу» вредоносную бяку.

Система автоматического обновления регулярно скачивает с сайта Microsoft последние «заплатки» и патчи, которые помогают закрыть «дырки» в системе.

Все эти программы можно запустить отдельно, но есть место, где все они собраны в единую «могучую кучку» – Центр обеспечения безопасности. Найти его можно в разделе Безопасность Панели управления.

Зайти в Центр стоит хотя бы один раз – для того, чтобы убедиться в боеготовности всех без исключения «стражей». А это значит, что напротив всех пунктов Центра должны гореть зеленые огоньки.

Вам не кажется, что в нашем списке чего-то не хватает? Правильно – АНТИВИРУСА! Антивирус под названием Windows Live Care был разработан, но только в комплект Vista он не вошел. Live Care сегодня поставляется в виде самостоятельного продукта, и, теоретически, любой из нас может зарегистрироваться на сайте Microsoft и получить эту программу во временное годовое пользование.

Пока же в качестве альтернативы мы можем выбрать любой другой антивирус, как платный, так и бес-. В первом случае рекомендую Nod32 или Антивирус Касперско-го: первый более шустр и невесом, второй – более въедлив, к тому же отечественных производителей надо поддерживать.

Кстати, на базе «ядра» того же Касперского создана и бесплатная программа Active Virus Shield (http:// www.activevirusshield.com), которую продвигает компания AOL и настоятельно рекомендует сама Microsoft. К тому же существуют и другие бесплатные антивирусы – например, Avast или AVG.

Теоретически не помешает заменить и стандартный брандмауэр (например, на программу Comodo Firewall). Да и у Защитника есть немало куда более талантливых конкурентов (SpyBot, Spyware Doctor, бесплатный модуль AVG Spyware). Но это можно сделать и позже, а вот знакомство с антивирусом на потом лучше не откладывать.

Как вы уже знаете, для того, чтобы наша старушка Windows чувствовала себя хорошо, ей периодически необходимо регулярно принимать специальные «таблетки» – обновления и патчи. Все это Windows получает из Интернета, со специального сервера Microsoft, и теоретически эта процедура должна выполняться в полностью автоматическом режиме. Оттуда же на ваш компьютер стекаются и «заплатки» для других программ Microsoft – например, Microsoft Office.

На практике же не мешает иногда заглянуть в Центр, дабы убедиться, что вы ничего не пропустили: некоторые обновления так и остаются незакачанными вплоть до того момента, когда вы дадите на то свое монаршее соизволение.

Наверное, правильнее было назвать этот раздел чуть более напыщенно, зато более понятно: Устройства ввода – вывода, Периферия или что-то в этом роде. Принтеры, сканеры, мышь и клавиатура, модем и графический планшет – все они живут здесь. Хотя, конечно, значков в этом разделе значительно больше, чем указанных устройств, а некоторые вообще непонятно, что здесь делают (например, Персонализация, для которой создан специальный раздел).

…Но раз уж Vista так настойчиво намекает нам на особую важность звука, сразу же обратим внимание на этот раздел. И сразу же, щелкнув по ссылке Настройка громкости, натыкаемся на одну из главных фишек Vista. Да-да, именно регулятор! В Vista он не один, их несколько. Если раньше звук регулировался лишь для всего компьютера в целом, то теперь наш «миксер» настроен не на УСТРОЙСТВА, а на ПРОГРАММЫ: для каждого приложения, которое способно издавать звук, предусмотрен свой особый ползунок!

Отраднее всего, что эта возможность сохраняется независимо от того, какое устройство отвечает за вывод звука в вашей системе: встроенный звуковой чип или отдельная дорогущая звуковая плата профессионального уровня. Любое из этих устройств потребует установки программ и драйверов и наверняка засунет в систему свой собственный программный «микшер». Но стандартный регулятор Vista останется у нас под рукой, а доступен он будет, через «трей» – специальную область в правом нижнем углу экрана,

Кстати, во многих приложениях громкость можно регулировать колесиком вашей мышки!

В этом разделе мы можем установить три самых важных параметра:

■ действие компьютера при нажатии кнопки отключения питания;

■ параметры автоматического отключения дисплея;

■ параметры «спящего режима».

Начнем с первого раздела – Параметры электросбережения. Вообще-то он рассчитан преимущественно на владельцев ноутбуков да на рачительных немцев, устраивающих праздник по поводу каждого сбереженного киловатта. Каждый из трех профилей (Сбалансированный, Экономия энергии, Высокая производительность) отличается лишь временем, после которого компьютер переходит в «экономичный режим» при простое: гаснет монитор, сбавляет обороты процессор… Словом, компьютер переходит в «спящий режим».

А вот тут надо быть повнимательнее: если от «засыпания» монитора нам никакого вреда быть не может (нажал любую клавишу или щелкнул мышкой – он и проснулся), то спящий режим – штука более тонкая и капризная.

Спящий режим или гибернация (так этот режим называли лет пять назад) позволяет «заморозить» ваш компьютер в текущем состоянии с возможностью его мгновенного восстановления в любую минуту.

Хитрость тут заключается в том, что, переходя в «спящий» режим, компьютер сбрасывает на диск всё содержимое оперативной памяти (как говорят профессионалы, создает «дамп»). А при перезагрузке вновь, как фокусник, достающий из шляпы кролика, извлекает из «замороженного» файла все, что потребуется.

Ну а теперь подумаем, нужна ли нам такая штука. С одной стороны – удобно… Но лишь тогда, когда мы переводим компьютер в этот режим самостоятельно, в удобное для нас время. Если же отправлять систему в спячку просто потому, что вы отлучились по своим делам на пять-десять минут, неприятностей не оберешься: в некоторых случаях капризный компьютер отказывается просыпаться. И вместо экономии времени мы получаем вой и скрежет зубовный…