Страх кольнул ему затылок.

- Великан небось?

Она не ответила, а в кустах слева что-то зашуршало. Камран вскочил на ноги с бьющимся сердцем, но это был Окриан.

- Люди интересуются, закончили вы с ней или нет, - сказал сержант, пяля свои маленькие глазки на девушку.

- Нет, не закончил. Пусть подождут до завтра.

Сержант пожал плечами и вернулся в лагерь.

- Я подарил тебе лишний день жизни, - сказал Камран. - Не хочешь меня отблагодарить?

- Я хочу посмотреть, как ты умрешь.

Камран с улыбкой ударил ее в лицо так, что она опрокинулась навзничь.

- Глупая мужичка.

Но ее слова не шли у него из головы, и все следующее утро он в пути постоянно оглядывался - даже шея разболелась. В очередной раз он уже собрался послать коня вперед, но тут ему померещилась какая-то тень между деревьями, в полумиле позади. Всадник или олень? Камран, не будучи уверенным, тихо выругался и подозвал двух своих солдат.

- Поезжайте назад. По-моему, за нами кто-то следует. Если так - убейте его.

Они развернули своих коней и ускакали. Камран взглянул на девушку - она улыбалась.

- В чем дело, капитан? - спросил Окриан, подъехав Камрану.

- Мне показалось, что я видел всадника. Поехали дальше.

Днем они сделали привал на час, чтобы дать отдых лошадям, а вечером разбили лагерь в мелкой лощине у ручья. От двоих, которых Камран послал назад, не было ни слуху ни духу. Он позвал Окриана и передал ему слова пленницы.

- Серый Человек? - повторил сержант. - Никогда о таком не слыхал. Правда, Кайдор я знаю не так уж хорошо. Если он едет за нами, ребята его прикончат. Это крепкие парни.

- Куда же они тогда подевались?

- Может, прохлаждаются где-то. А может, решили малость с ним позабавиться. Перрин, говорят, мастер по этой части. Может вскрыть человеку грудную клетку, вставить вместо ребер прутья, и бедолага будет жить еще несколько часов. Так как насчет девчонки, капитан? Ребята не прочь развлечься.

- Ладно, берите ее, - сказал Камран.

Окриан схватил девушку за волосы и поволок к костру. Девять солдат радостно завопили. Окриан швырнул им девушку, и один из них ее подхватил.

- Поглядим, каково мясо! - крикнул он, рванув на ней платье.

Девушка резко крутнулась на месте и двинула локтем ему в лицо, разбив нос. Кровь хлынула солдату на усы и бороду, он отшатнулся. Сержант зашел сзади, обхватил девушку руками. Она ударила его головой и попала в скулу. Он сгреб ее за волосы, свирепо вывернув шею.

Пострадавший вытащил кинжал.

- Ну погоди, сука! Сейчас ты у меня получишь! Не так, чтобы с тобой нельзя было позабавиться, но визжать ты у меня будешь, как резаный поросенок.

Девушка, не в силах пошевельнуться, смотрела на солдата с нескрываемой злобой, но не просила пощады и не кричала.

Внезапно раздался громкий хруст. Лицо солдата с ножом вдруг сделалось ошеломленным, он медленно поднял вверх левую руку и упал на колени. Указательный палец коснулся черной стрелы, торчащей из основания черепа. Он хотел что-то сказать, не смог и рухнул ничком.

На несколько мгновений все застыли как вкопанные. Сержант бросил девушку наземь и выхватил меч. Солдат, стоявший ближе к деревьям, крякнул и упал навзничь со стрелой в груди. Попытался встать, испустил булькающий вопль и умер.

Камран с мечом в руке бросился в подлесок, остальные развернулись веером вокруг него.

Все было тихо - никаких следов врага.

- Выбираемся на открытое место! - крикнул Камран.

Солдаты снова кинулись седлать лошадей. Камран посадил на коня девушку, взобрался сам и поскакал прочь из лощины.

Всадники неслись по лесу при свете застилаемой тучами луны. Когда стемнело совсем, пришлось придержать лошадей. Камран, заметив между деревьями просвет, направил коня туда и оказался на склоне холма. Окриан следовал за ним по пятам. Подъехали остальные, и Камран пересчитал их. Вместе с ним самим и сержантом из леса выбрались восемь человек. Он пересчитал толкущихся в суматохе всадников еще раз. Все верно - во время скачки враг убил еще одного.

Окриан снял черный кожаный шлем и потер плешь.

- Ядра Шема! Мы потеряли пятерых и никого не видели. - Камран огляделся. Место было открытое, но дальше их со всех сторон обступал лес.

- Дождемся рассвета, - спешившись, сказал он и стащил с коня девушку. - Кто этот Серый Человек?

Девушка не ответила. Он с силой ударил ее по лицу.

- Говори, сука, не то вспорю тебе живот и удавлю твоими же кишками!

- Ему принадлежит вся долина. Мой брат и другие мужчины, которых вы убили, работали на него.

- Каков он с виду?

- Высокий. Волосы длинные, с сильной проседью.

- Старик?

- Движется он не как старик, но вообще-то немолод.

- Откуда ты знала, что он придет?

- В прошлом году пятеро разбойников напали на деревню в северной части долины и убили одного крестьянина с женой. Серый Человек погнался за ними, а потом послал телегу за их трупами. Их выставили на рыночной площади. Больше разбойники нас не беспокоят. Только чужаки вроде вас способны творить зло на землях Серого Человека.

- У него что, имени нет?

- Серый Человек - другого я не знаю.

Камран отошел, вглядываясь во мрак между деревьями. Окриан присоединился к нему.

- Не вездесущий же он, - прошептал сержант. - Многое будет зависеть от того, в какую сторону мы поедем. Мы направлялись на восток - теперь, возможно, следует выбрать другую дорогу.

Капитан достал из седельной сумки карту и развернул ее на земле. Прежде они держали путь к восточной границе и Кумтару, но теперь Камран желал одного: выбраться из леса. На открытой местности убийца не сможет справиться с восемью вооруженными людьми. Капитан изучил карту при лунном свете.

- Ближний край леса на северо-востоке, милях в двух от нас. Как только рассветет, двинемся туда. - Окриан молча кивнул, и капитан спросил:

- О чем задумался?

Сержант глубоко вздохнул, провел рукой по лицу.

- Вспоминаю, как все было. Две арбалетные стрелы, одна за другой - перезарядить он не успел бы. Значит, либо их двое, либо у него двукрылый арбалет.

- Будь их двое, мы нашли бы какие-то следы, когда осматривали лес. Оба сразу от нас уйти не могли.

- То-то и оно. Значит, это один человек с двойным арбалетом. Сначала он убил тех двоих, которых послали его прикончить, а потом еще троих, ни разу не показавшись нам на глаза.

- Мне сдается, ты неспроста все это говоришь.

- Был когда-то человек, имевший такой арбалет. Одни рассказывали, что он убит, другие - что ушел из Дреная и купил себе дворец в Готире. Но он мог и в Кайдоре поселиться.

- По-твоему, нас преследует Нездешний? - засмеялся Камран.

- Хочу надеяться, что нет.

- Боги, приятель, до Готира две тысячи миль! Это просто охотник с похожим оружием. И кто бы он ни был, врасплох он нас больше не застанет. Выставь двух караульных, а остальные пусть поспят.

Камран заново связал девушку по рукам и ногам и улегся на землю. У него за спиной было шесть военных кампаний, и он умел пользоваться отдыхом при всякой возможности. Но уснул он не сразу, думая о том, что сказал Окриан.

Нездешний. Одно это имя вызывало в нем дрожь. Легенда времен его юности. Говорили, что Нездешний - это демон в человеческом обличье. Ничто не могло его остановить - ни стены, ни вооруженная стража, ни заклинания. Даже страшные жрецы Темного Братства погибли, преследуя его. Надирский шаман натравил на него оборотней, но он и их убил.

"Возьми себя в руки", - мысленно молвил Камран. В те годы Нездешнему, по слухам, было под сорок. Если за ними следует Нездешний, ему должно быть около шестидесяти, а старик не может убивать как тот, прежний.

Нет, не может это быть Нездешний, решил Камран и уснул.

Проснулся он внезапно и сразу сел. Чья-то тень мелькнула над ним. Он метнулся вправо, нашарив меч. Что-то ударило его в лоб, и он отшатнулся. Окриан с боевым кличем ринулся вперед. Камран вскочил на ноги с мечом в руке. Тучи снова заслонили луну, но он успел заметить тень, скрывшуюся в лесу.