Глава V ПРОСВЕТЛЕНИЕ КАК БИОЛОГИЧЕСКИЙ ПРОЦЕСС
Вы можете пересечь звуковой барьер, не трогаясь с места. Это происходит в три этапа: быстро втягиваете воздух, затем, задержав дыхание, перегораживаете поднятым языком рот, уве личивая давление в легких до тех пор, пока воздух не вырвется неожиданно наружу двумя рывками, сначала преодолев барьер в носоглотке, а потом через рот, поверх опустившегося языка. Каждая стадия сопровождается характерным звуком, а вместе все эти "а...а...а", "п..п..п.." и "чхи" составляют один чих. На ста дии "П...П...П..." воздух и капельки влаги вырываются через нос
со сверхзвуковой скоростью, доходящей до четырехсот метро) в секунду. Любая попытка задержать это стремительное извер жение может повредить носовые мембраны и вызвать кровоте чение, однако мы подвергаемся этой опасности каждый день из чистейшей вежливости.
Чихание - дело непростое. Наш обычай прикрывать рот при чихании рукой или платком имеет явно гигиенический смысл: мы ограничиваем распространение гриппа, кори и обычной просту ды, но почему тогда каждый наш чих автоматически сопровожда ется хором ритуальных пожеланий? Этот условный рефлекс мог зародиться во времена частых эпидемий чумы, когда чихание слу жило первым признаком близкой кончины, и все же привычка произносить заклинание после каждого маленького личного взры ва имеет еще более древнее происхождение. У большинства наро дов мира существует верование, что чихание либо обнажает душу, либо связано с утратой части душевной субстанции.
Такая тревога может родиться, как и многие другие предрас судки, в результате случайного сопоставления двух совершенно несвязанных обстоятельств. Бихевиорист Б. Ф-. Скиннер однажды написал ученый трактат о суевериях у голубей. В этой работе он описывал следующий эксперимент: посаженных в клетку го лубей кормили через фиксированные промежутки времени. Выра ботку конкретного поведения птиц в момент появления корма экспериментаторы предоставили случаю. Одна птица поворачи вала головку против часовой стрелки, а другая клевала какую-то точку на стене. Эти реакции подкреплялись появлением еды и в дальнейшем происходили чаще, чем другие случайные дей ствия. В результате они и подкреплялись чаще. Возникла с каж дым разом укрепляющаяся связь между этими двумя обстоятель ствами, что и привело к развитию ритуального танца в одном случае и столь же формального постукивания-в другом, при чем оба голубя вели себя так, как будто между их поведением и поступлением корма существовала прямая причинная зависи мость.
Случайные связи событий иногда действительно влекут за со бой необычные верования, как, например, у ребенка, который во время прогулки дотрагивался в определенной последователь ности до деревьев в парке, потому что однажды он нашел после этого серебряную монетку, но предрассудки этого рода недолго вечны. Без дальнейшего подкрепления реакция наступает реже и постепенно затухает. Связь чихания с душой принадлежит к другой категории суеверий. Чихание можно сравнить с поведе нием голубя, но что тогда соответствует появлению пищи? Убежде ние, что вместе с чиханием происходит что-то еще, недостаточно сильное подкрепление и не может объяснить долгую жизнь этого
суеверия. Должно существовать еще какое-то обстоятельство, какое-то реальное событие.
Чихание может быть симптомом инфекции, аллергии, следст вием раздражения мембран носа холодным воздухом или пылью, но есть одна ситуация, когда оно вызывается косвенными причи нами. Очень многие бурно чихают на яркий свет. На свету глаза увлажняются, слезы текут в носовую полость и могут вызвать чи хание, но реакция на свет наступает так быстро, что вышеприве денное объяснение представляется неудовлетворительным. Для африканского племери азанде случайное единичное чихание озна чает, что кто-то о вас хорошо отозвался, а смысл повторного кто-то вас обругал. Теперь, когда Дуглас Дин показал, что в теле человека, о котором думают другие люди даже на большом рас стоянии, происходят измеримые физиологические изменения, пред положения, что при этом горят уши, уже не кажутся такими не лепыми. Может, и неправда, что "правое ухо горит, когда о вас думает мать, а левое - когда вспоминает возлюбленный", но у нас есть все основания полагать, что некоторые мыслительные процессы непосредственно сопровождаются физическими измене ниями. Может быть, люди азанде правильно думают, что мощная злая мысль заставляет чихать чаще, чем добрая и приятная.
Тонкая связь между чиханием, светом и эмоциями указывает тем не менее, что это явление находится под контролем той един ственной области мозга, которая имеет дело и с тем и с другим. Это шишковидная железа.
Декарт был отнюдь не первым мыслителем, указавшим на этот орган как на вместилище души. Когда три с половиной тысячи лет тому назад появилась ведическая литература, в ней имелось указание на положение высшего источника телесной силы в точке между бровями. Древние индусы основывались на факте, который был открыт западными анатомами только в 1886 г. В тот год появи лись независимо друг от друга две монографии на немецком и английском языках, доказывающие, что шишковидная железа является на самом деле третьим глазом и развилась из чувстви тельного к свету места на лбу, которое до сих пор встречаете? у таких рептилий, как знаменитая туатара в Новой Зеландии Это похожее на ящерицу животное обладает шишковидным орга ном, представляющим собой маленькую полость, наружная обо лочка которой стала хрусталиком, а внутренняя - сетчаткой соединенной нервными окончаниями с мозгом через щель в черепе Полость прикрыта тонким и прозрачным слоем кожи. У таких видов, как туатара, у многих рыб, птиц и мелких млекопитающих шишковидная железа располагается на макушке, но у высших приматов и человека мозг прикрыт корой и шишковидное тело теперь полускрыто в сердцевине черепной коробки. Если бы мы
сохранили слой прозрачной кожи, он оказался бы чуть повыше точки между глазами, как раз там, где в индусских изображениях находится Глаз Света.
Еще пятнадцать лет тому назад мы считали, что шишковидная железа - это бесполезный рудиментарный придаток, доставший ся нам в наследство от рептилий. А в 1959 г. Арон Лернер из Йедь ского университета обнаружил, что шишковидное'тело производит гормон, который он назвал мелатонином, и мы разом изменили свое представление: речь идет уже не о вырождении органа, а о возрождении железы. Сразу же вырос интерес к этому органу, и год спустя стало ясно, что мелатонин производится из серото нина, очень странного вещества, появляющегося в самых неожи данных местах. Его можно найти в финиках, бананах и сливах, но чаще всего в плодах тех сортов диких смоковниц, что разраста ются в огромные раскидистые деревья с воздушными корнями и тянут свои ветви вверх, образуя прекрасные тенистые колоннады. В Африке смоковницы для многих священны и их очень редко срубают. В Индии они известны как"бо", и считается, что как раз под таким деревом сидел (и ел инжир) принц Сиддхартха Гаута ма, когда он вдруг понял причины человеческого страдания. После этого просветления его и стали называть Буддой.
Молекула серотонина поразительно похожа на вещество, ко торое впервые было получено из ржаного зерна, зараженного паразитическим грибком спорыньи, а теперь синтезируется и на зывается ЛСД (lysergic acid diethylarnide). Несмотря на то что с этим знаменитым веществом производилось много опытов, мы до сих пор не совсем понимаем, какое действие оно оказывает на мозг. Согласно наиболее правдоподобной гипотезе, ЛСД антагонист серотонина и меняет его концентрацию в определен ных клетках мозга, вызывая резкие изменения восприятия и по нимания. Действие ЛСД часто непредсказуемо, и, как говорил Олдос Хаксли, мы можем попасть и в рай и в ад-все зависит от обстоятельств. У этого наркотика почти нет побочных дейст вий, он лишь провоцирует мозговой взрыв, а направление удара определяется другими факторами. Он, без сомнения, вызывает видения, столь же реальные и разнообразные, как и те, что выпа дают на долю любого великото мистика. Хаксли сказал, что теперь "нет смысла долго поститься и усмирять свою плоть бичеванием; при нынешнем состоянии науки всякий взыскующий мистик может обратиться за помощью к специалистам". Возможно, любое просветление связано с деятельностью серотонина и шишковидной железы, осталось только найти комбинацию факторов, обеспечи вающих правильную стимуляцию этой системы. "Просветление" очень любопытное слово, ведь свет играет, как нам кажется, огро" ную роль в явлении трансценденции. Зрительные галлюцинации
