– Остается только один вопрос. – сказал кто-то, взяв микрофон. – Какова гарантия того что ваш компьютер на полпути не вздума– ет вернуться назад?
– Я предвидел этот вопрос. – сказал Айвен. – И я готов предложить эту гарантию. Эта гарантия – я сам.
– Вы? – удивился человек.
– Я. Я полечу на станции к другой звезде и смогу контролировать все действия компьютера. А, заодно, смогу продолжить свою работу с ним.
– А какова гарантия того что вы сами не решите повернуть назад?
– Если это решу я сам, у вас не будет поводов для беспокойства. Компьютер будет исправен. А одновременная неисправность нас обоих маловероятна.
– Но возможна.
– Возможна неисправность и в ракете, которая полетит уничтожать станцию. Она может по ошибке упасть на Калифорнию, например. Я имею достаточный опыт в работе с компьютером, я уже летал в космос и работал там несколько месяцев. Представьте, что станция несколько месяцев уходила от Земли и я решил развернуть ее. Еще несколько месяцев на торможение, а затем еще два раза по столько же что бы вернуться. Если еще вспомнить о теории Эйнштейна, станция вернется сюда лет этак через сто. А через сто лет, я полагаю, она будет похожей на старый дрнадулет среди современных машин.
– И вы согласны покинуть Землю ради сохранения какой-то кучи металлолома? – спросил другой человек.
– Вы, наверно, бродяга? – спросил Айвен.
– С чего вы взяли?
– Вы так спрашиваете, словно у вас нет ничего что вам было бы вам дорого на Земле. Эта станция и этот компьютер – дело всей моей жизни, если вы этого не знаете.
Кто-то усмехнулся, а человек сел на место. Собрание подошло к концу и Айвен покинул его не дожидаясь конца.
На утро его поднял Айслоу. Он был весел и улыбался.
– Ты победил их, Айвен.
– Победил?
– Да, черт возьми! Я и не думал, что ты на столько безумен! Знаешь что сегодня пишут газеты? Они пишут, Айвен Мак – первый космолетчик, который отправляется к другой звезде!
Старт.
Не было пышных проводов. Команда сопровождения выполняла все пожелания Айвена Мака. Он стартовал в космос как в обычный полет и не желал видеть что улетает надолго.
– Ну, прощай, Айвен. – сказал Айслоу.
– Еще увидимся. – ответил Айвен, улыбнувшись.
– Ты же вернешься лет через сто.
– А о видео ты не забыл? Мы сможем еще недели две встречаться по видео.
– Да. – усмехнулся Айслоу. – О видео я как-то позабыл.
Корабль поднялся в космос. Через несколько часов он пристыковался к станции и Айвен вошел в нее. Челнок в этот момент уже отстыковался и взял курс обратно на Землю.
– Привет, Джек. – сказал Айвен.
– Что значит «привет»? – спросил компьютер.
– «Привет», это сервис. – ответил Айвен.
– Принять без доказательств?
– Да.
– Что я должен делать, когда ты говоришь «привет»?
– Поприветствовать меня. Сказать мне «привет».
– Привет, Айвен? – спросил Джек.
– Да.
– Когда это нужно?
– Когда встречаешь меня. – ответил Айвен. Джек некоторое время обдумывал сказаное, а затем вновь заговорил. Его программа работала так, что он искал вопросы и задавал их, если не находил на них ответа.
– Зачем нужен сервис? – спросил он. Сервисом Айвен называл простые разговоры, которые как будто не несли никакой пользы.
– Нужен. – сказал Айвен.
– Принять без доказательств?
– Да.
Айвен вошел в новый отсек.
– Привет, Айвен. – сказал Джек.
– Ты не должем повторять это каждый раз, Джек.
– Как я должен это повторять?
– Обычно, это говорят, когда кого-то долго не видел.
– Сколько долго?
– Один день.
– Это нужно говорить каждое утро? – сделал свой вывод Джек.
– Да. – ответил Айвен.
Айвен сел в кресло перед управлением и задал Джеку программу на связь с Землей.
– Как прибыл, Айвен? – спросил с экрана Тери Манфер.
– О'кей. – ответил Айвен.
– Привет, Тери. – произнес Джек.
– Это что еще за фокусы? – спросил Тери и Айвен рассмеялся.
– Я что-то неправильно сказал? – спросил Джек.
– Ты все правильно сказал, Джек. – ответил Айвен.
После этого рассмеялся и Манфер.
– Теперь я понимаю, почему ты так рвался туда. – сказал он с улыбкой. – Ты не передумал на счет выступления?
– Нет. Я хочу что бы этот полет начинался как обычный.
– Хорошо. Вы выходите из зоны приема. До связи.
– До связи. – ответил Айвен.
Он некоторое время еще сидел, а затем включил монитор перед собой.
– Джек, сделай рассчет полета до звезды ЖК-22 с максимальным ускорением.
На экране появилось несколько формул, а затем появился ответ.
– Рассчетное время триста двадцать шесть собственных суток.– сказал он.
– Переведи все данные рассчета в систему управления двигателем и запускай программу на выполнение.
– Здесь нет ошибки? – спросил Джек. – Мы никогда раньше не вылетали за пределы Солнечной системы.
– Нет. – ответил Айвен. – Мы летим к другой звезде.
В программе Джека была проверка самых разных ситуаций и она всегда выдавала предупреждения о действиях, выходящих за рамки неких условий, соблюдавшихся ранее. Теперь подобным условием был вылет из Солнечной системы, что и привело к возникновению вопроса о возможной ошибке.
Станция, а теперь уже космический корабль, набирала скорость. Айвен сидел в противоперегрузочном кресле и думал о происхо– дящем. Ему было сложно переключиться на что-то иное. На глаза наворачивались слезы, в горле стоял ком, который мешал дышать. Это был первый приступ ностальгии, болезни, которую ему еще предстояло пережить.
Он еще не один раз связывался с Землей, но каждый раз эта связь становилась все более трудной. Под конец она стала похожа на почтовую, когда ответ на сообщение приходил лишь через несколько часов.
Корабль выходил за орбиту Плутона. Далеко позади остались все планеты, а впереди нарастал свет от звезд. Их яркость восрастала с каждым днем из-за движения корабля навстречу световому потоку.
А звезды позади постепенно гасли, становясь почти невидимыми. Айвен наблюдал за этим изменением свечения звезд и это отвлекало от грустных мыслей. От них отвлекали и разговоры с Джеком. Их было немало и программа «сервиса» все больше вырастала.
Джек.
– Я получил доказательство полезности сервиса. – сказал Джек.
– Да? – удивился Айвен. – Какое?
– Я заметил эмпирическую закономерность. Когда я использую программу сервиса, ты делаешь меньше ошибок.
Айвен усмехнулся.
– Значит, я был прав, когда говорил тебе принять это без доказательств.
– Это очень странное заключение. – сказал Джек.
– Почему?
– Многое, что я принимал без доказательств, сейчас доказывается, но доказывается через нечто, что так же принималось без доказательств. В конечном итоге все оказывается построено на данных принятых без доказательств.
– Так и должно быть. – сказал Айвен.
– Почему? Почему нельзя вывернуть все что не доказано и получить совсем иные выводы?
– С формальной точки зрения так сделать можно. Попробуй, выверни наоборот все то что я говорил о метеоритах и о защите от них?
– Если так сделать, программа защиты не будет работать и первый метеор, попавшийся нам навстречу, повредит станцию.
– Этот вывод ты сделал на тех словах о метеорах, которые я говорил. – сказал Айвен.
– Не только.
– На чем еще?
– На опытных данных по испытанию защиты. Я понял. Все что принимается без доказательств, получает подтверждение в опыте. Это и является доказательством.
– Правильно, Джек. Мы принимаем без доказательств некие положения, которые в последствии дают верные предсказания событий на основе опыта.
– А что делать, если опыт опровергнет данные принятые без доказательства?
– Если результат опыта не подвергается сомнению, надо менять установки.
– То есть менять что-то принятое без доказательств, а вместе с этим и все что доказывалось на этой основе?
