– Может, захочешь, когда Джек снимет воздействие поля?
– Может. Думаю, надо так и сделать.
Айвен мысленно связался с Джеком и попросил его постепенно снижать воздействие генератора. При этом Джек должен был быть готов включить его снова на полную мощность.
Айвен сел и Джек начал снижение.
Через пять минут воздействия не осталось.
«Я снял воздействие, Айвен.»
«Хорошо.» – Ответил он.
«Ой.» – Проговорил Джек.
«Что ой?» – Спросил Айвен.
«Твой сигнал остался таким же сильным.» – Сказал Джек.
«Таким же? Может, это остаточное явление.»
«Но раньше такого не было. Даже намека не было.»
«Ладно. Разберемся потом, Джек. Думаю, я скоро прилечу к тебе.»
«Вот здорово! Я так давно тебя не видел!» – Воскликнул Джек.
Айвен улыбнулся.
– Что? – Спросил Майди.
– Джек радуется, что я скоро прилечу к нему. – Ответил Айвен. – Думаю, все эти встречи в Правительстве подождут. Мне надо как следует проверить себя. И лучше, если это сделает Джек.
– Когда ты летишь?
– Думаю, сегодня. – Ответил Айвен. – А биовещество, похоже, больше не будет вырываться. Только с газами поосторожнее, Майди.
– Да уж понимаю, не маленький. – Ответил Ковер. – Ну, как ты себя чувствуешь?
– Вроде, нормально. Стало лучше.
– Ну, тогда, хорошо.
На рассвете Айвен стоял перед озером Иль. Он ждал челнок Джека и тот вскоре прибыл, разрывая утреннюю тишину своим мощным ревом.
А еще через час Айвен встречался с Джеком. Тот был рад этой встрече и объявил, что для Айвена готов целый обед и вообще все-все готово.
– Что-то я не хочу есть. – Сказал Айвен. – Не знаю, почему.
– Тогда, надо тебя проверить. – Сказал Джек.
– Да. – Ответил Айвен. – Идем. – Айвен прошел в медицинскую лабораторию и лег на кровать. Теперь все должен был сделать Джек, и можно было расслабиться.
Айвен некоторое время смотрел за манипуляторами Джека, которые брали самые разные анализы, а затем проводили рентгеновскую съемку и сканирование ультразвуком.
– Внутренних повреждений нет. – Сказал Джек. – Ты можешь расслабиться и поспать, если хочешь.
– Да. Спать мне действительно очень хочется. – ответил Айвен.
Он закрыл глаза и заснул.
Пробуждение было странным. Айвен понял, что не спит, но ему не удалось ни открыть глаза ни подняться. Словно все силы покинули его.
«Джек!» – Мысленно закричал он.
«Я здесь, Айвен.» – Сказал Джек.
«Что со мной, Джек? Я не могу пошевелить ни руками ни ногами.»
«У тебя их нет.»
«Как это нет.»
«Ты находишься в довольно удивительном виде.» – Ответил Джек. – «По моему, ты поменял элементную базу.»
«Какую элементную базу? О чем ты говоришь?»
«Твое тело это биологическая масса, Айвен. Ты сейчас находишься в ванне в виде белого полужидкого вещества.»
«Господи. Что же мне делать?!»
«Я думаю, тебе надо вырастить себе руки, ноги, голову и хвост.» – Сказал Джек. Юмор Джека, казалось, был не к месту, но Айвен не обращал на это внимания. Джек был почти как ребенок.
«Как это вырастить?» – Спросил Айвен.
«Так же, как это было, когда ты прилетел три дня назад.»
«Три дня?!» – Воскликнул Айвен. – «Господи.. Что же это происходит?»
«Ты поменял элементную базу. Так же как я поменял свои процессоры. А ты поменял свои клетки на клетки биологической массы.»
«Но они же не могут думать.»
«Почему? Генокод человека в них есть. И не только человека.» – Ответил Джек. – «Значит, должны уметь думать. Да и как не умеют, если ты уже думаешь? И я понял, почему сигнал твоих мыслей в пятьдесят раз больше. Потому что у биологической массы мыслительный коэфициент намного выше.»
«Почему ты так решил?»
«Ну, хотя бы потому, что ты сейчас выдаешь слова со скоростью сорок слов в секунду, как минимум. А то и больше. Я еле успеваю понимать твои мысли. Твой новый процессор стал на много быстрее, Айвен. Подумай обо всем сам. Ты же сам всегда мне говорил, что так быстрее поймешь.»
«Ладно. Я подумаю.» – Сказал Айвен.
Он не знал о чем думать. О том как снова стать человеком? Он ведь им был, значит, он мог вернуть этот вид. Если он мысленно управлял биологической массой, значит он мог стать человеком. Так же, как тогда, когда вырастил столб в ванной…
Айвен напрягся и сделал мысленное усилие. Сначала ничего не выходило, а затем все вдруг переменилось. Он резко ощутил и ноги и руки и ему удалось открыть глаза.
– У тебя получилось, Айвен. – Сказал Джек. Айвен увидел его манипуляторы рядом. Он по своему улыбался и Айвен так же улыбнулся.
– Похоже, ты прав, Джек. – Сказал Айвен. – Я действительно поменял элементную базу.
Айвен поднял перед собой руку и несколько мгновений раздумывал над всем.
– Если я стал этим самым биовеществом..
– Биовеществом? – Удивленно спросил Джек.
– Да. Плохое название? Получше, чем это длинное – биологическая масса.
– Да, это лучше. – Согласился Джек.
– Вот только что будет, если я буду таять каждый раз, когда засну?
– Не знаю. – Сказал Джек. – Тебе просто надо спать в ванной.
– Да, наверно. – Ответил Айвен. – Даже странно как-то. Надо все как следует проверить, Джек. Мне нельзя возвращаться туда, пока я не выясню, что смогу контролировать себя.
– Ты три дня не двигался. И в институте ничего не случилось.
– В институте? – Переспросил Айвен.
– Да. – Ответил Джек. – Я связался с Майди Ковером, спросил как там дела и сказал, что ты не скоро вернешься.
– Мне надо с ним связаться. – Сказал Айвен.
– Часов через пять. – Ответил Джек. – Там сейчас ночь.
– Ладно. Идем тогда в лабораторию, покажешь, что ты намерял.
– А есть ты не хочешь? – Спросил Джек.
– Нет. Странно это. Может, я просто не чувствую голода?
– Может. – Ответил Джек. – Так что иди и ешь. А то еще растаешь не вовремя от потери сознания.
Прошло несколько дней. Айвен соблюдал нормальный режим питания, хотя не чувствовал голода. Все это время он проводил эксперименты над собой и под конец пришел к выводу, что состояние биовещества было достаточно стабильным. Айвен научился даже спать не растекаясь. Это требовало некоторых усилий перед сном, но сам сон был вполне спокойным и обычным. Чтобы ничего не произошло, Айвен ложился в ванной, и это выглядело довольно забавно со стороны.
Иногда Айвен связывался с Майди. Он объяснил свое отсутствие не очень хорошим состоянием. Но прошло десять дней и Айвен решил возвращаться. Он должен был появиться внизу, потому что там уже искали его повсюду.
Челнок спустился как всегда, около озера Иль. Айвен вышел на берег, отправил челонок назад, а сам некоторое время стоял на берегу. Во время спуска к нему пришла совершенно шальная мысль. Если в генокоде биовещества содержались коды самых разных существ, то это значило, что Айвен мог стать не только человеком. Эта мысль на столько задела его, что он остановился и решил провести эксперимент прямо на месте. Лес, как раз подходил для подобного.
Он начал с самого малого и около минуты напрягался, пытаясь изменить свою руку. Под конец ему это удалось. Его рука превратилась в звериную лапу с когтями. Как оказалось, надо было не напрягаться, а расслабляться, а затем направлять воздействие. Прошло еще несколько минут и теперь не только рука Айвена превратилась в звериную лапу. Он сам стал зверем, превращаясь в тигра.
