Еще тогда я перестала обращать внимание на сплетни. Энтони Керман очень помог мне тогда как хороший и добрый друг, даже без каких-либо жалоб или тем более просьб с моей стороны. Он снял студию, чтобы я могла репетировать, и подарил мне замечательную фразу, которая здорово поддержала в тот период, когда мне казалось, что все мосты, соединяющие меня с Большим театром, «горят синим пламенем» и впереди – неизвестность. «Не огорчайтесь, Анастасия! И не бойтесь! Вы стоите на пороге чего-то нового. Когда что-то теряешь – легче взлетать!»

Появились люди, которые предложили организовать мой первый сольный вечер. Был арендован зал Театра на Таганке и приглашен один очень известный режиссер. Он предложил свой сценарий проведения концерта и своих артистов. Он же придумал громкое название вечера: «Открытие года – Анастасия Волочкова». Однако все эти люди и даже замечательный наш режиссер исчезли так же внезапно, как и появились. Это было первое потрясение, пережитое перед концертом. Пришлось нам с мамой брать организацию концерта в свои руки. Моя мама совершенно не представляла, какие подводные камни ждут нас в этом новом и опасном деле. Для мамы было и есть главное – сделать все, чтобы осуществилась моя мечта.

И как всегда, маме удалось найти друзей и единомышленников, которые с готовностью и бескорыстно бросились ей на помощь. Я очень благодарна всем, кто нам тогда помог и позволил состояться этому концерту. Прежде всего хочу назвать Марию Борисовну Мульяш – главного режиссера концертного зала «Россия», ставшую нашим большим другом, и Вячеслава Михайловича Гордеева – прославленного артиста, руководителя театра «Русский балет», помощь которого я чувствую постоянно. Для этого концерта Вячеслав Михайлович лично на своей машине привез нам линолеум из своего театра. Большое спасибо Федору Чеханкову – народному артисту, который так тепло и душевно провел мой концерт. И конечно, особая благодарность Екатерине Сергеевне Максимовой, которая поддержала меня в этом начинании и подготовила со мной программу вечера, где мне предстояло исполнить десять хореографических композиций!

Еще одно потрясение нам пришлось пережить буквально в день концерта: мои партнеры из Большого театра неожиданно отказались участвовать в концерте. У них срочно что-то заболело.

Узнав об этом, Екатерина Сергеевна не удивилась. Она сказала мне, что не стоит их сильно осуждать, так как актерская профессия очень зависимая, к тому же есть еще и зависть, которая тоже постоянно сопутствует нашей профессии. Мне пришлось заменить намеченные дуэты на сольные вариации и номера. Получался воистину сольный концерт Волочковой.

Денег на рекламу у нас не было, афиши были напечатаны на обычном принтере. И удивительно, но, при отсутствии рекламы, зал был заполнен. Видимо, хорошо сработала передача информации «из уст в уста», что для меня всегда было свидетельством моей востребованности у зрителя.

Я помню, как перед началом концерта я со страхом и надеждой заглядывала в зрительный зал. И какое это было счастье, когда я, наконец, вышла на сцену и увидела, что в зале нет свободных мест. Среди зрителей оказались даже мои друзья и поклонники, специально приехавшие из Петербурга.

Незабываемым сюрпризом для меня стало появление на сцене с огромным букетом цветов Людмилы Николаевны Кучмы, супруги экс-президента Украины. Я познакомилась с ней в Киеве на балетном конкурсе, который она курировала. Вручая мне букет, Людмила Николаевна сказала: «Вот видишь, я все-таки приехала». Ее присутствие на моем концерте я расценила как большую поддержку.

Этот сольный вечер стал для нас с мамой драгоценным опытом и позволил поверить, что избранный мной путь самостоятельной организации концертов – правильный и вполне осуществимый, несмотря на все препятствия.

После того как я была принята в Большой театр, у меня появилась надежда станцевать в самом прославленном балете этого театра – в «Спартаке» Юрия Николаевича Григоровича.

Я много раз смотрела этот спектакль в записи. Он ошеломил меня грандиозностью постановки и необыкновенной красотой и сложностью хореографии, где в классику врывается современность. Образы главных героев увлекли меня своей яркой индивидуальностью и выразительной силой. Тогда я еще не могла предпочесть одну из двух героинь балета. Мне были интересны обе – и нежная, страдающая Фригия, и страстная, волевая Эгина. Каждая из этих героинь проживает на сцене свою историю любви.

Либретто к балету «Спартак» Григорович создавал по мотивам одноименного романа Раффаэлло Джованьоли и сюжетам древней истории. Тема восстания римских рабов и гладиаторов под предводительством фракийца Спартака раскрыта в балете как схватка двух антагонистических миров – мира римских патрициев и мира угнетенных ими рабов. В балете четыре главных героя – две конфликтные пары: Спартак и его возлюбленная Фригия; римский полководец Марк Красс и красавица куртизанка Эгина.

Балет был поставлен в 1968 году на музыку Арама Хачатуряна, который для этой постановки сделал новую музыкальную редакцию, учитывая особенности либретто.

Музыка Хачатуряна содержит колоссальную по мощи драматургию, создающую крупные мужественные характеры героев. Благодаря сплаву музыки Хачатуряна и хореографии Григоровича на сцене появилось масштабное, насыщенное танцами действие героико-романтического плана. Весь спектакль строится на контрастах: зрелищная стихия массовых сцен сменяется внутренними монологами героев. Обе пары главных героев – это равноценные противники по силе интеллекта и волевому началу. На сцене возникало скрещение и противопоставление двух дуэтов, двух танцевальных стихий.

Мне очень хотелось самой ощутить эту стихию, погрузиться в мощную хореографию балета.

И вот судьба подарила мне возможность доказать себе и всему балетному миру, что я не зря мечтала о роли Эгины. Сам создатель балета «Спартак» Юрий Николаевич Григорович пригласил меня на эту роль. Я сразу же приступила к репетициям. Моим педагогом в Краснодаре стала Ольга Николаевна Васюченко. Юрий Николаевич присутствовал на первых репетициях. Просмотрев несколько вариаций, подготовленных нами, он одобрительно сказал: «Настя, это – твое. То что надо. Вся твоя сексуальность, и красота, и гордая стать – это все туда, в спектакль».

Мне предстояло создать образ женщины властной и чувственной, искусной в любви, мудрости и славе и через эту искусность достигающей самых высот власти. И власти над мужчиной, и власти над Римом. Она любит Рим Красса и так же, как Красс, борется за него. Только воля исполнительницы решает, какой будет Эгина наедине с собой. Что для нее Красс – цель или средство? Труднее всего мне было соблюсти равновесие между двумя страстями – к мужчине и к славе.

Моя Эгина влюблена в Красса и готова на все ради него и во имя его славы. Она сама часть его славы, живой символ красоты – награда победителю. Мне было легко играть эту роль в паре с великолепным Марком Перетокиным, которого многие признают лучшим Крассом в истории балета.

В роли Эгины я хотела показать, что может женщина и что она значит в жизни воина и политика. Моя Эгина пристально следит за Крассом как за божеством. Она рискует ради него, идет на последние унижения и приносит немалую часть победы. Именно она задумывает и осуществляет план мести за те унижения, которые пережил Красс в лагере Спартака. Вместе с куртизанками она соблазняет воинов Спартака эротическими танцами и вином, а затем предает их Крассу. Легионеры Красса чествуют Эгину как победительницу.

Композитор Арам Хачатурян, по его собственным словам, к созданию «Спартака» готовился три с половиной года, путешествуя по Италии. Композитор изучал античные картины, скульптуры, триумфальные арки, созданные руками рабов, казармы гладиаторов, Колизей, часто проходил по тем местам, по которым когда-то шел Спартак со своими сподвижниками. И вот результат – в остроконфликтной драматургии балета противопоставлены два мира, две музыкальные сферы: воинственный, пышный Рим во главе с Крассом и его любовницей – танцовщицей Эгиной, и угнетаемые рабы, гладиаторы под предводительством Спартака и его возлюбленной Фригии.