В университетский городок, где Шерлок Холмс занимается научными изысканиями, обращается профессор-филолог Гильтон Сомс: накануне решающего экзамена кто-то тайно проник в его кабинет и скопировал часть секретного текста. Подозрение падает на одного из трёх студентов, живущих в том же здании, и от разоблачения зависят не только их карьеры, но и репутация всего учебного заведения. Холмс берётся за расследование, вооружившись лупой, логикой и знанием человеческой психологии.