В книге подробно, на большом фактическом материале воссоздается история одного из самых крупных боевых подразделений Партии социалистов-революционеров — Летучего боевого отряда Северной области, существовавшего в 1906–1908 гг. и своими действиями наводившего ужас на властные структуры Российской империи. Даются биографии и характеристики таких ярких и незаурядных людей, как первый руководитель отряда А. Д. Трауберг, его преемник В. В. Лебединцев, террористы Е. П. Рогозинникова, А. М. Распутина, Н. С. Калашников и многие другие. Показывается вся противоречивость и неоднозначность их деятельности, где стремление к свободе и новому, гуманному обществу сочеталось с насильственными методами борьбы с самодержавным режимом, считавшимся основным препятствием для воплощения в жизнь светлых и благородных идеалов. Во втором томе рассказывается о тюрьмах Российской империи, а также о судьбах уцелевших боевиков.