Дикий Запад, начало XX века. На границе Аризоны и Калифорнии лежит проклятая земля — раскалённая пустыня, что индейцы зовут «Ладонью Божьей Руки». Именно здесь однажды находят умирающую от жажды девочку по имени Барбара — и с этого дня её судьба навсегда сплетается с судьбой пустыни. Годы спустя одержимый мечтой инженер и хладнокровный банкир-финансист затевают немыслимое: обратить вспять реку Колорадо и превратить смертельную пустошь в цветущий край. На кону — состояния, репутации и жизни тысяч поселенцев. Против них — беспринципная корпорация, алчность капитала и сама стихия, готовая обрушить на людей всю свою неукротимую ярость. Роман-вестерн о золотой лихорадке освоения Дикого Запада, о схватке человека с природой, пустыней, водой и с самим собой, о любви, что вырастает среди песков, и о цене, которую платят за великие мечты.