Книга посвящена жизни и деятельности видного инженера, уроженца Праги, входившей тогда в Австрийскую империю, Франца Антона Герстнера. Он известен как строитель первой конной железной дороги на континенте Европы. В 1834 г. Герстнер приехал в Россию и предложил свои знания, энергию и время для создания железных дорог в нашей стране. Он и явился строителем первой железной дороги общего пользования Санкт-Петербург—Царское Село—Павловск. Книга написана по заказу Санкт-Петербургского университета путей сообщений и предназначена для тех, кто интересуется историей техники и историей нашей страны.