Среди дремучих лесов и отвесных скал в потаенном месте огненный полоз зорко стережет несметные сокровища, лишь путнику с благородным сердцем отдаст он драгоценный дар. Но что будет, если за спиной чистой души встанут жадные людишки с загребущими руками?

Варвара Иванцова, выпускница губернского института благородных девиц, мечтает открыть свой пансион и остро нуждается в средствах. Взбалмошная дочь горнозаводчика за солидное вознаграждение приглашает Вареньку в качестве компаньонки в дальнее путешествие. Выдыхающий дымные колечки паровоз, мягкий вагон первого класса, чай в серебряном подстаканнике, заснеженные горы за окном — сбывшаяся сказка. Вот только сказка может оказаться страшной.