«Великое молчание» исследует многогранную проблему, названную в честь великого итальянского физика Энрико Ферми и его легендарного вопроса «Где все?», заданного за обедом в 1950 году. Во многих отношениях парадокс Ферми — это самая содержательная и сложная проблема для всей астробиологии и исследований по поиску внеземного разума (SETI).

Эта книга показывает, как парадокс Ферми тесно переплетается с множеством областей знаний, технологиями, искусством и даже повседневной жизнью. Её цель — сформулировать максимально строгую версию проблемы, развеять связанные с ней заблуждения, путаницу и предрассудки, а также предложить новый взгляд на множество решений, обсуждаемых в существующей литературе. Чиркович утверждает, что любое эволюционное мировоззрение неизбежно должно столкнуться с решением проблемы Великого молчания в той или иной форме.