Первый опыт Евгения Водолазкина в детективном жанре. «Последнее дело майора Чистова» продолжает традицию философских романов.

Здесь сталкиваются два времени: то события расписаны буквально по минутам – как в настоящем детективе, то хронометраж теряет смысл, и повествование выходит в иное измерение, где души живых и умерших могут говорить друг с другом.

В оформлении книги использована работа Михаила Шемякина «Питерская сомнамбула… 1931» (2008).

Евгений Водолазкин – автор шести романов, среди которых – «Лавр», «Авиатор», «Чагин». Лауреат премий «Большая книга» и «Ясная Поляна», а также ряда международных премий.

Книги Водолазкина – это всегда «в поисках жанра». Условности жанра соблюдены, но текст артистично сопротивляется – неисторический роман «Лавр», ненаучная фантастика «Авиатор».

Сюжет нового романа Водолазкина построен как детектив и разворачивается в современном Петербурге. Убивают ученого, исследовавшего искусственный интеллект. Расследует убийство майор Чистов, а помогает ему лейтенант, чья слабость – литература. Майор – своеобразный философ, который в ходе расследования задается вопросами: «Почему ищут труп убитого человека, но не ищут его душу? В чем разница между одушевленным и неодушевленным, то есть живым и неживым, и можем ли мы преодолеть эту границу?». Верный своему долгу майор доводит следствие до конца, а лейтенант самым литературным образом доводит эту историю до читателя.