Книга продолжает цикл повестей о расследованиях Сергея Высика. Осенью 1953 года в подмосковном городке убит известный художник. В ходе следствия выясняется, что бесследно исчезла его работа — срочный заказ из Москвы — картина с изображением костела. Через день при загадочных обстоятельствах погибает единственный возможный свидетель убийства. А в это же время в лагерной зоне под Щербаковом внезапно умирает известный вор в законе. Что это — простое совпадение или цепь взаимосвязанных событий? К расследованию приступает Сергей Высик, ставший к тому времени капитаном милиции.