Автор, почти шесть лет проработавший помощником Генерального секретаря ЦК КПСС, потом Президента СССР, дает в книге свою версию некоторых ключевых событий перестройки, основываясь на дневнике, который вел почти ежедневно, и на документах; характеризует разных людей, работавших рядом с М.С.Горбачевым, пишет о том, как и почему принимались те или иные решения, каковы были побудительные мотивы и намерения М.С.Горбачева в наиболее острые моменты начатой им всеохватывающей реформы страны. В книге много личных наблюдений о порядках и отношениях в верхнем эшелоне власти того времени.