В сборник вошли произведения Л. Н. Толстого: рассказ «После бала» и цикл «Севастопольские рассказы». В основу цикла легли репортажи времён Крымской войны 1853–1856 гг., в которой Л. Н. Толстой участвовал как офицер-артиллерист, а также как первый военный корреспондент.