На дворе 46 год до н. э.. Выиграв гражданскую войну, Юлий Цезарь стал хозяином Рима. Гордиан Искатель и его семья возвращаются домой после оздоровительной поездки в Египет и узнают печальную новость: друг Гордиана, Иероним (которого Гордиан спас от человеческого жертвоприношения в «Последний раз в Массилии»), убит. Жена Цезаря, Кальпурния, которая с каждым днём становится всё более суеверной и параноидальной, считает, что её мужа хотят убить. В отсутствие Гордиана она наняла Иеронима, чтобы тот провёл расследование, и теперь его убийство, похоже, подтверждает эту угрозу. Кальпурния в отчаянии, ведь, по её сведениям, предполагаемый убийца планирует убить Цезаря до окончания его великого триумфа.