Исследование посвящено пережиткам доисламских верований и обрядов, которые сохранялись у мусульманского населения Средней Азии. Книга входит в серию этнографических трудов, подготовленных Институтом этнографии АН СССР. Особенности:

• Состоит из нескольких очерков, написанных коллективом авторов под редакцией Басилова.
• Основана на богатом этнографическом и архивном материале, в том числе данных полевых исследований в Туркменистане, Узбекистане, Таджикистане и Киргизии.
• Опирается на синтез этнологии, археологии, фольклористики и религиоведения.