Книга представляет собой комплексное проблемное исследование полуколониального полуфеодального Китая второй половины XIX - первой половины XX в. Работа посвящена распаду феодальной формации и затяжному общественному кризису в крупнейшей стране Востока. Центральной проблемой здесь является синтез традиционного и современного как специфическая форма эволюции базиса и надстройки. Показаны ступени развития феодально-капиталистического синтеза, становление комбинированных производственных систем, эволюция китайской деспотии, специфика милитаризма и политической борьбы. Анализируется сущность переходного общества и происходивших в нем межформационных сдвигов.