Холодной зимой 1199 года в маленьком баварском городке Ингольштадте накануне Рождества, усталый путник пробовал отыскать ночлег, и нигде не находил приюта. Погода была настолько суровой, что многие предсказывали кончину мира. В доме бургомистра его приняли за мародёра и выгнали со двора, во всех других домах его тоже прогнали прочь. Дать кусок хлеба и приютить странника согласились лишь в доме местного палача.

За свою добродетель и отзывчивость старый палач получит бесценный подарок…

Иллюстрации художника М. Соломонова к изданию 1914 года.