Документальная повесть воссоздает самую драматическую пору истории знаменитого музея — годы Великой Отечественной войны и легендарной обороны Ленинграда. Восстанавливая события тех лет, авторы показывают «гражданский гарнизон» Эрмитажа, рядовых музейных работников и всемирно известных ученых, которые в одном строю, не страшась бомб и артиллерийских снарядов, превозмогая голод и холод, поистине героически спасали и спасли для советского народа и всего человечества один из величайших музеев мира.