– Добрый вечер, братья и сёстры, – начал Верховный Жрец. – Собрание от пятого июня две тысячи семьдесят четвёртого года объявляю открытым. Толпящиеся вокруг люди в мантиях с капюшонами забурчали что-то в приветствие. – Не буду тянуть, – продолжал Верховный Жрец. – Сегодня, как вы все помните, мы совершим жертвоприношение Владыке Тьмы. И в качестве жертвы у нас… Он на мгновение отвернулся к шкафу у стены, а когда повернулся обратно, в руках у него был лоток с хомячком. – …эта тварь! Она будет принесена в жертву Владыке! – Верховный Жрец заозирался. – Так, где наш стол? Сестра Анна? – В кладовке остался… – Так принесите! Брат Антон, брат Виктор – несите столик. – А он какой? – спросил один из мужчин в мантиях. – Белый такой. Стальной, покрыт эмалью. Подарок от сталепрокатного завода на тридцатилетие нашей церкви. Он, кажется, за креслом с ремнями… – За тем креслом, которое в коричневых пятнах? – Да, в пятнах… – И потёках? – И потёках. – В таких, на ржавчину похожих, пятнах и потёках, да? – Да, да, прямо за этим креслом! Идите же.