Германская граница, 12 г н. э. Рядом с римской крепостью Ветера. Легионер Марк Пизон собирается наслаждаться четырехмесячной зарплатой со своими товарищами. Его ждут вино, еда и гладиаторские развлечения, и его кошелек полон денег. Но благодаря мошеннику букмекеру события приобретают очень опасный оборот ... Рассказ Бена Кейна об одном дне, проведенном Пизоном с друзьями на гладиаторских боях является предысторией (приквелом) второго романа Серии «Орлы Рима» «Орлы на войне».