Доминирование услуг в структуре производства современного общества можно объяснять на основе нескольких концепций. Пожалуй, наиболее авторитетной и известной является концепция «постиндустриального общества» Даниэла Белла, описанной в его книге The Coming of Post'Industrial Society (1972). Выдающийся мыслитель современности Мануэль Кастельс так говорит об этой книге — «это одна из самых плодовитых работ за последние 50 лет… и за следующие 50 лет».

В своей работе Белл пытается показать развитие общества как переход между тремя стадиями — доиндустриальным, индустристриальным и постиндустриальным обществом. Каждая стадия определяется одним доминирующим видом производства — соответственно, сельским хозяйством, промышленностью и услугами.

В обосновании своей теории Даниэл Белл приводит данные на основе США, которые показывают рост услуг в структуре производства. Следует также отметить, что автор описывает не какое-то реальное общество, а создаёт «аналитическую конструкцию» — т. е. то, чем наше общество может быть.