После выхода в 1997 трехтомника Избранных трудов известного ученого, академика М.Л. Гаспарова: «О поэтах», «О стихах», «О стихе» — до его смерти в 2005 им было написано много новых работ, представляющих огромный интерес для современной филологической науки. В центре его внимания в этот период были вопросы лингвистики стиха: взаимосвязи ритма, рифмы, семантики и стилистики, с одной стороны, и синтаксиса, морфологии, фонетики стихотворной речи — с другой. Именно лингвистика стиха и стала основным содержанием предлагаемого читателям IV, посмертного, тома избранных трудов. Кроме того, в книгу вошли статьи, посвященные особенностям разных систем стихосложения, анализу и интерпретации отдельных стихотворений.

В конце тома — полная библиография работ М.Л. Гаспарова за полвека творческой жизни.