Главный герой пьесы — легкомысленный цирюльник (парикмахер) Свирид Голохвастов, решающий выгодным браком исправить свое материальное положение. Однако Голохвастов начинает ухаживать сразу за двумя девушками, но народ знает: за двумя зайцами побежишь, ни одного не поймаешь. Достаточно известна одноименная экранизация произведения, вышедшая в 1961 году.