История вепсов уходит корнями в глубокую древность. Уже в IX веке русские летописи упоминают весь среди других северных племен, сообща участвовавших в важнейших событиях эпохи раннего средневековья.

От тех времен сохранились курганы. Добытые при их раскопках богатейшие материалы позволяют реконструировать самобытную материальную и духовную культуру древних вепсов, их торговые и этнические контакты с ближайшими соседями и отдаленными странами.