Книга крупнейшего знатока древнерусского искусства Н. Н. Воронина посвящена живописи древнего Смоленска. Археологической экспедицией под руководством автора книги в 1962–1967 годах были обнаружены остатки зданий XII–XIII вв., найдены фрагменты монументальных росписей. Путем изучения находок Н. Н. Воронин делает важный вывод, что в Смоленске сложилась оригинальная школа монументальной живописи.

Книга представляет большой интерес как для специалистов-историков и искусствоведов, так и для широкого круга читателей.