Historisch gesehen ist das Zivilrecht eine Gruppe von Rechtsideen und -systemen, die letztlich aus dem Corpus Juris Civilis abgeleitet sind, jedoch stark von napoleonischen, germanischen, kanonischen, feudalen und indigenen Praktiken sowie doktrinären Bewegungen wie Naturrecht, Kodifizierung und Rechtspositivismus beeinflusst sind.