Книга посвящена судьба традиционного мусульманского крестьянства Северной Африки — феллахов — в XIX–XX столетиях.

Автор пытается установить, на чем держалась местная сельская традиция в годы создания и крушения колониальных империй, национально-освободительных революций и глобальных аграрных преобразований современности, а также проследить, как адаптируется крестьянство к условиям и понятиям современной индустриальной цивилизации.