Sophonie a prophétisé au début du règne du roi Josias de Juda, vers 640-610. avant JC e. Le livre du prophète Sophonie, composé de trois chapitres, a un contenu assez général. L'écrivain dénonce l'idolâtrie de ses compatriotes, les convainc de se repentir et les menace de la colère de Dieu. L'idée centrale du livre de Sophonie est la croyance en la venue du jugement de Dieu sur le monde entier. Dieu peut se permettre un tel jugement parce que son autorité s’étend sur toutes les nations, pas seulement sur son peuple élu. Cet enseignement du prophète a contribué aux réformes religieuses de Josias, à la préparation de la diffusion d'un culte unique de Yahweh et à l'émergence du monothéisme.