Книга обобщает некоторые материалы долголетних полевых исследований автора на Юге Аравии (Хадрамаут), начатых в 1983 г. и длящихся до сих пор. Главная ее особенность в том, что все приводимые стихотворные тексты, за немногими исключениями, собраны на краю Аравии самим автором. Редкий человек в этих местах не сочиняет стихи или хотя бы не читает их вслух по любому поводу и без повода. Здесь до сих пор кое-кто верит, что стихи внушаются поэту демонами слов, шайтанской четой: демоница Халила открывает стихотворцу сокровенное, а ее напарник Хаджис сообщает ему нужные слова на местной разговорной форме арабского языка.

Адресована специалистам-этнографам, лингвистам и всем, кто интересуется поэтической традицией Юга Аравийского полуострова.