Монография посвящена периоду древней истории — от заселения края в палеолите и мезолите до эпохи поздней бронзы включительно. На основе новых данных, полученных в результате многочисленных археологических раскопок, автор раскрывает историю заселения края, показывает хронологию культурных образований края, прослеживает взаимосвязь и историческую преемственность в их развитии. Много места уделяется хозяйству, быту, общественному устройству населения края в эпоху первобытно-общинного строя. В книге подробно освещается процесс сложения древнейших этнических основ современных народов Поволжья, в частности, вопрос о формировании и развитии финно-угорской общности.