Монгольские языки входят вместе с тунгусо-маньчжурскими и тюркскими языками в алтайскую макросемью языков. По мнению ряда учёных, в эту алтайскую макросемью входят также корейский и японский языки. Монгольские языки образовались в 14—16 вв. из диалектов раннего монгольского языка, единого для всех племён. Ныне включают монгольский, бурятский, калмыцкий языки; бесписьменные — дунсянский, монгорский, баоаньский языки и др. Монгольское письмо, алфавит, заимствованный монголами от уйгуров в 12—13 вв.; восходит (через согдийский) к одному из видов арамейского письма. Знаки монгольского письма пишутся сверху вниз и справа налево. Используется в автономном районе Внутренняя Монголия (КНР). В Монголии с 1945 г. монгольское письмо заменено письмом на основе русского алфавита.