Действие книги начинается на юге послевоенной Франции и заканчивается в Бретани в наши дни. Молодой начинающий литератор Лу Паоли встречает на своём пути влиятельную Адель Дюпон, которая становится его патронессой. Его дела продвигаются прекрасно, пока нелепая трагедия не разрушает идиллию.