Жизненный опыт героини романа Франчиски невелик и весьма своеобразен, но выводы, на которые наталкивает Франчиску жизнь, глубоко характерны и типичны. Франчиска росла в семье священника, принадлежащего к церковной администрации. Чиновники в рясах были больше заняты делами земными, чем общением с богом, но, облачась в рясу, они как бы надевали на себя и моральные вериги. Вот в этой-то среде, где ложь и фальшь были искуснее а утонченнее, чем где бы то ни было, и происходит постепенное прозрение девочки Франчиски. В основе ее прозрения природные качества: врожденная непримиримость к лицемерию, острая наблюдательность. И эти просто человеческие качества позволяют ей увидеть, что скрывается под маской порядочности и даже добродетели в семье, внушают отвращение к лицемерию буржуазной среды и подготавливают к восприятию морали открытой, основанной на глубочайшем уважении к человеческой личности, на которой и зиждется социалистическое общество.