Период с 1929 по 1941 год, включающий Великую депрессию и Новый курс, — один из важнейших в американской истории. Современные экономисты, политологи и историки ссылаются на Великую депрессию как на хрестоматийный пример того, к чему приводит политика Laissez Faire. Напротив, Новый курс принято рассматривать как пример успешного регулирования экономики. После смерти Ф. Рузвельта его образ подвергся глорификации и до последнего времени были малоизвестны факты, создающие совершенно иной образ Нового курса. В данной работе исследованы причины Великой депрессии и показано, что причина кризиса была не в свободных рынках, а в деятельности государства. Программы Нового курса, регулирующие промышленность, сельское хозяйство, рынок труда и финансовые рынки, начатые еще Г. Гувером, продлили Великую депрессию. Главный урок для современности состоит в том, что попытки «делать, как Рузвельт» могут привести лишь к отрицательным последствиям для развития экономики.