Трогательный роман о взрослении, о зарождающейся дружбе и о любви. О том, что же значит быть человеком и быть живым. Натаниэль проводит жаркие летние дни в усадьбе своего деда в Виргинии. Чтение, прогулки на велосипеде, живопись. И так каждое лето, с тех пор, как он себя помнит. Пока однажды он не познакомился с Крисом, сыном местного фермера, в которого безнадежно влюбился. Их разделяют южные предрассудки и национальная трагедия в сентябре две тысячи первого года. Оба принимают суровое и печальное решение — вступить в армию. Смогут ли они героически выстоять перед лицом войны и смерти, чтобы вернуться и встретиться вновь? Или навсегда останутся молчаливыми оловянными солдатиками, заметенными песчаными бурями иракских пустынь?