Космический корабль возвращается с задания на Землю. Внезапно космонавты понимают, что их не ждут на Земле. По закону, открытому Эйнштейном, время на Земле шло быстрее, чем в звездолете, их дети повзрослели, а жены состарились. А самое главное, их полет оказался никому не нужной жертвой. Космонавты решают считать себя свободными от обязательств, изменяют маршрут звездолета и оттого становятся персонами нон-грата на Земле, претерпевающей в тот момент сложные катаклизмы. О них узнают космонавты и в то же время на Марсе находят ЦП ( яйцо Цивилизационного Посева), которое считают важным для дальнейшего развития человека. Экипаж решает вырастить и воспитать его. Несмотря на противодействие многих сил, экипаж завершает миссию, добровольно возложенную на себя, однако остается без звездолета. Потомок одного из космонавтов узнает об этом и спешит на помощь к героическим предкам.