Иван с Татьяной накануне свадьбы мечтают о будущей жизни. Война с фашисткой Германией рушит их планы. Иван в первом же бою с другом Остапом попадают в плен. В концлагере Дахау доктор Мергеле над Иваном проводит опыты, на его теле скальпелем «рисует картины». Героев от смерти спасает работа в батраках у бюргерши.

Конец войне. НКВД их как врагов народа отправляет в проверочно-фильтрационный лагерь Створ. В лагере отбывают наказание бандеровцы. Вынужденный с ними побег - жизнь висит на волоске.

Иван, выйдя на свободу, у людей встречает недопонимание, считают его предателем. Сын Сема держит на него обиду: отец вернулся с войны без ордена и пилотки называет дядей Ваней. Только уход из жизни решит все его проблемы, находит для себя единственный выход.