Конец семидесятых годов. Советская Армия, в которой плечом к плечу служили русские и украинцы, киргизы и грузины, таджики и даже немцы. И среди них – герой повести, не поступивший в институт интеллигентный еврейский мальчик, романтик и поэт. Если и можно найти две наиболее несовместимые между собой категории, то это как раз воинская служба и Лёва Штейн. Тем более, что отправили его в оренбургские степи, где в то время строилась секретная военная база. И кому, спрашивается, не повезло больше, рядовому Штейну, машинисту башенного крана, или армии огромной многонациональной страны?

Ностальгическая повесть, в которой есть и описание армейских будней, и воспоминания о гражданской жизни, и просто забавные истории. И все это с философской грустинкой и иронией, которые стали неотъемлемой частью натуры Лёвы Штейна. Собственно, как и самого автора.