Молодой аспирант из России, по имени Леон, приехавший работать в Стамбул, совершенно не подозревает о том, что жизнь его вскоре обретет новый смысл благодаря встрече с ученым-филологом Хасимом Рахманом из Рима, который почти сразу после их знакомства погибает при невыясненных обстоятельствах, оставив Леону в наследство загадочную средневековую рукопись. Благодаря этой рукописи Леон постепенно знакомится с историей Мануила, весьма неординарного человека, жившего в Константинополе в последние годы его существования. “Случается иногда, что человека, стоящего за углом, не видно. Но мы определенно знаем, что он там есть, поскольку видим отбрасываемую им тень...”