-- И вот так всегда, -- вздохнула Веяна и послушно вошла вслед за отцом в тронный княжеский зал.

Княжна Веяна -- улыбчивая, живая, с белокурыми пружинками волос и чертенятами в изумрудно-зеленых глазах всю свою жизнь, полных девять лет, если не считать завтрашнего четверга, прожила в Снежине -- небольшом уютном городке с деревянной крепостной стеной и узкими улочками.

Их город лежал вдали от оживленных дорог и, наверное, поэтому в нем редко что-нибудь случалось. А Веяна так мечтала о приключениях! Послезавтра -- у нее день рождения, но уже сегодня в княжеском тереме важное событие: прибыл посол из далекой страны... она не запомнила ее названия.

Князь Святогор, отец Веяны, высокий и статный, с посеребреными висками, облаченный по официальному случаю в тяжелую накидку из шкурок горностая, торжественно встречал гостя.

Посол, с именем, которое и не выговоришь -- Вип-п-шу, оказался низеньким и толстеньким, с крючковатым носом на плоском лице, и разнаряженный в пух и прах : в красный камзол с большими отворотами на рукавах и широкополой шляпе.

Он все время подпрыгивал, махал шляпой и с любопытством зыркал по сторонам. Випшу сразу не понравился княжне. "Можно подумать, клад тут высматривает," -- подумала она.

-- ...И тогда я отвечу на ваше приглашение, -- донесся до нее густой уверенный бас отца.

Иноземный толстячок перестал высматривать и подпрыгивать и с низким поклоном передал князю свиток с посланием и красной сургучевой печатью.