Книга написана по воспоминаниям полковника царской, впоследствии советской армии, потомственного донского казака Герасима Владимировича Деменева (фамилия изменена), посвятившего свою жизнь служению и защите Отечества. В судьбе этого русского офицера отразилась история России начала и середины XX века. Главный герой сражался на полях Русско-японской войны 1904–1905 годов, Первой мировой, Гражданской и Великой Отечественной войн, был награжден многими орденами и медалями царской России и советского правительства. Но, несмотря на заслуги, Г.В. Деменев не избежал участи многих граждан России советского периода. За то, что в начале Великой Отечественной войны он воевал под командованием генерал-лейтенанта А.А. Власова (при этом геройски вывел из вражеского окружения вверенную ему группу солдат, был ранен), полковник Г.В. Деменев был разжалован в рядовые, лишен всех правительственных наград, осужден и приговорен к 10 годам лишения свободы по нескольким статьям (в том числе за то, что «не разглядел в генерале Власове „врага народа“»). Репрессиям подверглась и вся семья главного героя — жена и трое детей. Отбыв полный срок незаслуженного наказания в КарЛаге, Г.В. Деменев умер в сентябре 1955 года, не дожив трех дней до амнистии.

Книга адресована всем, кто интересуется историей России XX века.