Независимая психиатрическая ассоциация России была создана в 1989 г. на пике перестройки. Программа ее научной и практической деятельности включает постановку и решение наиболее актуальных профессиональных проблем (в том числе – критериев психотического уровня аффективных и паранойяльных синдромов и разграничения пограничных психических состояний, реакций и болезней; обязательного условия обеспечения научной обоснованности и объективности психиатрической экспертизы и т. д.), а также укрепление правовой основы психиатрии и противодействие использованию психиатрии в немедицинских целях.

Деятельность Ассоциации сыграла большую роль в отходе от «карательной психиатрии» и принятии закона РФ «О психиатрической помощи и гарантиях прав граждан при ее оказании» (1993), содействует соблюдению прав граждан с психическими расстройствами.