Перед вами вступительная часть романа «Готамерон», действие которого разворачивается на планете Гамелан в королевстве Магория. Вот уже 30 лет планета охвачена великой войной. Король Реман II сражается на два фронта, в союзе с кланами фордов и лордами восьми герцогств защищая север, запад и восток Магории от вражеских орд. О том, что через несколько лет война будет проиграна, знают лишь при дворе. Далеко на юге за Старым морем не гремят битвы. Здесь на островах в мире живут крестьяне, охотники и рудокопы; но всему рано или поздно приходит конец. Неприятель стягивает к островам флот, чтобы захватить шахты по добыче риклия и стереть с лица земли немногочисленные поселения. Одновременно с этим на остров Миркхолд приплывает человек, появление которого может переломить ход войны. Беда лишь в том, что незнакомец тоже не желает людям добра.